正當慶典籌備活動緊鑼密鼓地進行之時，中日甲午戰爭爆發，攪了慈禧太後的慶壽計劃，這時的朝廷毫無停止一切奢靡活動、支援戰爭之意，隻是終止了在頤和園的慶典及沿途的迎送排場。檔案記載，光緒二十年（1894）八月二十六日慈禧太後傳懿旨：『所有慶辰典禮著仍在宮中舉行，其頤和園受賀禮即行停辦』。《清史稿》中對這段史實的描述相當模糊，因為編纂清史的清朝遺老們不願意麵對這段曆史。今天據清宮慈禧六旬慶典檔案中殘存的奏折分析，宮廷並沒有停止慈禧太後的萬壽慶典活動，隻是象征性地取消少部分典禮，比如頤和園賀禮及賞賜等，這從內務府存檔中亦可明了。