將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，不可為也。為者敗之，執者失之。故物或行或隨，或歔或吹，或強或羸，或挫或隳。是以聖人去甚、去奢、去泰。（第二十九章）
這一章難在這個“為”字上麵。老子所在的春秋時期，正好是中國文字大發展的時期。春秋以前，文字隻在貴族之間流傳，流通範圍很小，所以內容也就有限，基本就是記錄一些國家大事，例如祭祀和戰爭，也就是《左傳》所言“國之大事，在祀與戎”。而那之前，戰爭又不多，所以主要記錄些祭祀的事情了。還有一些歌詞，供貴族們作精神享受，《詩經》其實就是那個時候流行歌曲的歌詞。
隨著周天子權威下降，諸侯紛爭漸起，大家不得不處心積慮地擴充實力。這樣一來，原來那種依靠王孫貴胄任人唯親的方式就不合時宜了，因為人才的產出概率是一定的，能不能找到人才，能找到什麽層次的人才，基本就取決於選拔人才的基數。萬裏挑一，大概率要優於百裏挑一。所以，為了不被其他諸侯降維打擊，所有諸侯就都開始了人才競爭。平民的時代來了。
而平民為了出人頭地，必須接受教育，於是平民教育應運而生，代表人物就是我們熟悉的孔子。而現在看來，老子很可能也是當時的一位“名師”，否則孔子也不會聽說有老子這麽一位，還不遠千裏跑去問道。而教育，就必然要使用到語言和文字，使用的人多了，表達的意義複雜了，文字不夠用，那就會演變、會增加。
老子生活在春秋早期，當時應該正是文字發展的開始，所以，《道德經》裏麵存在一些一字多義的情況也是不得已的事情，一共就那麽多字，不充分加以利用，你讓老子怎麽辦呢？
這個“為”字，時而有“為而不爭”，當努力作為講；時而又有“無為而無不為”，前麵那個“為”指的是刻意而為，後麵那個指的是有所作為。這些都需要我們根據上下文，前後呼應地去理解。而“為”字，甲骨文字形是一隻手和一頭象，就是俗話說的“牽著鼻子走”，引申出來了上麵那些意思。而在這一章，“為”的意思又不同了，用得正是本意。所以，取天下而為之，意思就是把天下掌控在自己手裏，牽著鼻子走，有“褻玩”之意。