最近在年輕人間非常流行“躺平”這個詞，從傳統意義上說，躺平是指有點受不了，想歇著了。但在我們今天這個時代，它的含義是完全不同的。我們的老一代人不會覺得累，20世紀80年代那些進城打工的人，在流水線上工作，一聽說周末加班都高興得要跳起來，因為他們可以掙更多的錢了。再往前追溯，農業時代人們饑寒交迫，黃河流域每年都發生水災、蝗災、瘟疫等災害，我們曾經遭受那麽多的苦難，但依然昂揚向上，所以中國人是不怕吃苦、不怕累的。
中國人有兩個傳統，堅不可摧。一個是勞動性，中國人移民到國外，如果是領救濟金，心裏會急得一塌糊塗，哪怕他們得到的薪水比救濟金還少也願意去工作，這是五千年傳統文化下培養出來的國人本性。第二個是崇尚學習，中華民族是善於學習的民族，可以把低級勞動轉成高級勞動、簡單勞動變成複雜勞動。國家銀行為什麽有那麽多錢？都是父母為下一代存的，歐美國家的人每一代都是為自己而存。
今天的年輕人想躺平，並不是怕苦。改革開放後，中國發生了翻天覆地的變化，現在的人不再像農業社會時期的人隻為了養家糊口，而是有了新的生活追求。以前我們的恩格爾係數中，吃飯要占到一半左右，2021年國家統計局公布的數據是29.8%，多出來的消費支出到哪兒去了呢？原來，人們將更多的時間用在了看電影、讀文學、聽音樂以及增加社會文化交往上。巴黎的左岸，為什麽全世界都稱讚那個地方？因為那裏聚集了形形色色的咖啡館、書店，以及不勝枚舉的藝術家。
2010年，中國GDP總量第一次達到世界第二位，到2020年，10年時間，中國人均GDP超過1萬美元。這是什麽概念呢？全世界30多個發達國家有一個共通規律——隻要人均GDP超過2萬美元，這個國家就再也不會倒退了。而人均GDP處於1萬到2萬美元之間時，蛋糕做大，誰分多少，這個階段的社會衝突最厲害。中國的目標是到2028年，最遲到2035年達到人均GDP2萬美元的水準。也就是說，我們目前是中等收入國家的最高端，再用七八年時間的奮鬥，實現高收入國家的低端，踏入中產化。