東西沒有經過分類，會一團亂；
講話內容沒有分類，聽不到重點。
所以，分類能力是智慧的基礎，問題沒有分類，就找不到合適的解決方案。
分類的做法，可以依照物品、項目本身特征（或特性）的屬性，或是應用的目的（或問題）來做區分。兩種不同的分類方式，在某些場合看起來很類似，你如果能夠區分二者的差異，就是分類高手了。
以下就以實際的例子來為大家做說明，並請各位讀者跟著書中的指引進行演練，以加深學習效果。
依據特征的分類
“鋼琴、蘋果、鉛筆、電視機、剪刀、電冰箱、直笛、香蕉、電風扇、西瓜、尺、小提琴”這12種東西，你可以分出哪幾項具有什麽共同特征嗎？
例如，鋼琴、直笛、小提琴可以發出悅耳的聲音，鉛筆、剪刀、尺都是辦公桌上的東西，蘋果、香蕉、西瓜是可以吃的食物，電視機、電冰箱、電風扇都需要插電。根據這些特征，我們可以將這12種東西分成四類，分別是樂器、文具、水果和電器（圖2-1）。有了分類之後，我們就可以比較清楚地知道它們的功能與用途。
牛刀小試
現在請你也把下列12種東西依照它們的特征分成植物、交通工具、清潔用品、動物四類，並填入圖2-2每一個類別之後的線條上。
輪船、牙刷、仙人掌、肥皂、玫瑰花、小狗、榕樹、梅花鹿、飛機、老虎、火車、洗衣粉
〔參考範例在第207頁〕
牛刀小試
接下來請自行練習把以下12種東西依照它們的特征分成四類，在圖2-3第一層四個由粗而細的線條上方寫出類別名稱，第二層則寫出屬於這一類的東西名稱。
牛排、碗、果汁、竹蜻蜓、烤雞、可樂、筷子、積木、碟子、麵包、茶、洋娃娃
〔參考範例在第207頁〕