我知道，我除了向前走去，已別無選擇。
每個地方都有每個地方的氣味。對於我而言，有時候，與其說是憑地理方位分辨一個地方，不如說是憑氣味把某個地方同其他地方分別開來。
我以此分辨出哪些地方值得留駐——即使這裏無比簡陋，沒有可以欣賞的風景，但這裏也會出乎意料地給我另外的東西，比如遇到一個有意思的人，一件有意思的事，給我一個從沒想到會做的夢……
葉城泥土的腥味似乎永遠不可能消退，這是烏魯木齊到和田的公路穿城而過造成的。來來往往的車輛呼嘯而過，不但把長路上帶來的塵土抖落在這裏，還把那些已經落定的塵埃卷起來，加之這裏本來幹燥，灰塵本來就多，這座城市就隻有常年被塵土籠罩著，成為一座塵土中的城市。塵土的腥味也就成了這座城市的氣味。
因了這塵土的氣息，這城市在我的感覺中，更像一個徒步而行的旅者，已走了很長很長的路，又渴又累，疲憊極了，風塵仆仆地在這裏停了下來，準備喘一口氣後，繼續前行。這裏的一切都是模糊的，顯得不確定——房屋、街道、樹、攤點都像臨時拚湊起來的。所以葉城給我的是一種隨時要上路的感覺。
葉城有些過於簡樸了，比一頂便於馱走的遊牧人的帳篷還要簡樸。
這使我感到更加親切。相對於高原來講，這裏的塵土代表的是人間，是塵世。
聞著葉城塵土的氣息，我可以更清晰地想起藏北高原、喀喇昆侖山和帕米爾高原。那種令人敬畏的高度，那些高懸於雲彩之上的地方，那些人神共居、人神相通之地所給予我的神聖而崇高的震撼，使我不知道該以何種方式去仰望那一切。
我把前往世界屋脊之路稱為“天路”，其實，這一點也不誇張。更準確地說，我要去的地方是“世界屋脊的屋脊”。喀喇昆侖、昆侖、岡底斯、喜馬拉雅等巨大山脈縱橫於我們居住的這個星球之上，成為人類需要永遠仰望的高度。這一地區自古以來的封閉和前往那裏的路途的遙遠艱險，又使其成了中國乃至整個世界最為神秘的地區之一。