瘦臥西堤美似練，
俏伏遠黛靚如簪。
春時桃梨同爭豔，
夏至蓮荷共漫天。
水月相攜總入詩，
絲絛互扯偶成弦。
騷人欣賞傾情易，
墨客摹描下筆難。
注釋
①遠黛（yuǎn dài）：指頤和園西部的香山和玉泉山。
②簪（zān）：舊時用來別住頭發的一種飾物，用金屬、玉石、骨頭等製成。此處比喻練橋形態。
③絲絛（sī tāo）：此處指柳條。
練橋是西堤六橋中較小的一座橋，始建於乾隆年間，光緒年間重建。橋的名字出自南北朝詩人謝朓的《晚登三山還望京邑》中“餘霞散成綺，澄江靜如練”的詩句。昆明湖的水麵猶如巨匹白練，裹繞在橋身上，由此生意，便把柳橋與鏡橋之間這座小巧玲瓏的橋取名為練橋。
練橋前後一段的西堤相對狹窄了些，而橋身也完全孤懸於湖水之中，其附近的水域寬闊，岸景遠退，有煙波浩渺無垠、碧波**漾無際之感覺。清漪園時期練橋的西側荷花最盛，乾隆皇帝曾在這裏寫下了大量的賞荷詩作。其中，他在乾隆二十六年（1761年）寫下的《昆明湖觀荷》給人的印象較深：“練橋過去鏡橋來，來去都欣淨植陪。吩咐篙師須慢著，眾香國裏得徘徊。”
乾隆還就西堤的“六橋煙柳”景狀吟誦詩句：“麵水背山地，明湖仿浙西；琳琅三竺宇，花柳六橋西。”而練橋之南沿堤就遍植桃柳，春天一到柳綠花紅，著實養眼，也正應了乾隆詩中的“花柳六橋堤”之說。
練橋是一座單孔洞橋，顯得十分單薄瘦小，而它上麵所建的重簷橋亭也與鄰橋有別。鏡橋是六角重簷，練橋卻是四角重簷。走上練橋的小亭四處遠望，總有一種視野開闊、一望無遮的感覺。南湖島、十七孔橋、佛香閣中軸線建築群、治鏡閣、藻鑒堂等環橋景致盡收眼底，而從橋亭向西遠望，亦可盡覽香山和玉泉山的秀美風光。走上練橋，會有一種張開雙臂，盡攬天地繽紛的衝動。