物聯網是什麽？聽起來很像是互聯網的親戚。與互聯網、人工智能相比，物聯網是一個相對冷僻的詞匯，了解的人相對較少。其實，物聯網（Internet of Things，IOT）的原意是“萬物互聯”。業界已經提出了“AIOT”的概念，從這些字母就可以看出是由AI和IOT合成的，可見它和人工智能的關係非常親密。那麽，它有什麽作用呢？有了“互聯網”，還要“物聯網”做什麽？
其實，“物聯網”與“互聯網”可以實現互補。互聯網主要解決的是人與人的鏈接，而物聯網要解決的是物與物、人與物的鏈接，物聯網通過智能感知、識別技術與普適計算等通信感知技術，廣泛應用於網絡的融合中，成為新一代信息技術的重要組成部分。此外，我們知道，現在互聯網發展得熱火朝天，“互聯網＋”作為國家戰略已顯示出巨大生命力，在新經濟領域發揮出了明顯的作用。而在傳統經濟領域，“人工智能＋”與物聯網聯係最為密切。另外，如今一個人就能擁有很多不同的物品和設備，物的數量一定遠遠超過人的數量，所以物聯網比互聯網應用範圍廣得多。在未來的30年，機器人的數量將超過人類（70億），屆時將有逾1萬億件物品被接入互聯網，人工智能也將比人腦更聰明。
物聯網利用通信技術把傳感器、控製器、機器、人員和物等通過新的方式聯在一起，形成物與物、人與物相聯的模式。而它對於信息端的雲計算和實體端的相關傳感設備的需求，使得產業內的聯合成為未來必然趨勢，也為實際應用的領域打開無限可能。物聯網涵蓋了整個國民經濟的方方麵麵，其中九個主要應用領域市場產值最大，分別為：①智能汽車，包括無人駕駛與車聯網等；②智慧城市，包括公共健康與交通運輸等；③智慧物流，包括智慧運輸與商業導航等；④智能護理，包括輔助健康與健身等；⑤智慧辦公，包括運營最優化與運營安全等；⑥智慧零售，包括自動結賬等；⑦智慧工廠，包括智能操作與設備最佳化等；⑧智慧能源，包括能源互聯網等；⑨智慧家庭，包括家事自動化與家庭安全等。