剛才我們也提到，一定是有一群頂尖聰明的人，為人工智能的發展付出不懈的努力。圖靈先對機器智能有了設想，那麽是誰在這個領域率繼續深入研究並成果卓著呢？在這群頂尖聰明的人中，最傑出的就是在2016年去世的美國科學家馬文·明斯基。
馬文·明斯基
我們略回顧一下他的不平凡的一生。1927年，馬文·明斯基誕生在紐約，1944年到1945年，他在海軍服役。1950年，他從哈佛大學數學係獲得了學士學位，但這個理工男並不是書呆子，他對音樂也很有研究。據說他在哈佛讀書期間，曾經在鋼琴前即興彈奏一曲美妙動聽的樂曲獻給他追求的女孩，但是被“殘忍”地拒絕了。也許你想調侃一下：“那時候的理工男就已經被妹子們嫌棄了？”，但我估計是因為明斯基很早就謝頂了（讀到這裏，我想讀者群裏一定有不少單身朋友摸了摸自己光亮的腦門）。1954年，明斯基又在普林斯頓數學係獲得了博士學位。當時，明斯基以“神經網絡和腦模型問題”為題完成了博士論文，但評審委員會並不認為這是數學。也就是說，明斯基被認為是寫了一篇“偏題論文”。
大家不要以為寫了“偏題論文”的馬文·明斯基沒什麽本事。恰恰相反，馬文·明斯基有多厲害呢？他身上的頭銜幾乎都是“第一個”“首位”“最早”，簡直就跟開天辟地的盤古差不多了：他和他的夥伴們硬生生地製造出“人工智能”這一日後風靡世界的詞匯，是世界上第一個人工智能實驗室——“MIT人工智能實驗室”聯合創始人，是人工智能領域最高獎“圖靈獎”第一位獲得者，是虛擬現實的最早倡導者，還創立了世界上第一個機器人公司。是不是被這撲麵而來的一係列頭銜“砸”暈了？
搭積木的“機械手”
說到明斯基的貢獻，我們從他發明的三個“小弟”開始說起。這三個“小弟”各有所長，先來說說前兩名小弟，一個叫Robot C，一個叫“14度自由機械手”。Robot C是世界上最早的能夠模擬人活動的機器人，而“14度自由機械手”則帶有掃描儀和觸覺傳感器，特長是搭積木。說到這個“機械手”，我們有必要談談它的誕生地。我們剛才說他是“MIT人工智能實驗室”的聯合創始人，這個“機械手”正是在“MIT人工智能實驗室”誕生的。