螢火並不吃，如嚴密的解釋這字的意義。他隻是飲，他喝那薄粥，這是他用了一種方法，令人想起那蛆蟲來，將那蝸牛製造成功的。正如麻蒼蠅的幼蟲一樣，他也能夠先消化而後享用，他在將吃之前把那食物化成**。
《昆蟲記》中有幾篇講金蒼蠅麻蒼蠅的文章，從實驗上說明蛆蟲食肉的情形，他們吐出一種消化藥，大概與高級動物的胃液相同，塗在肉上，不久肉即銷融成為流質。螢火所用的也就是這種方法，他不能咬了來吃，卻可以當作粥喝，據說在好幾個螢火暢飲一頓之後，蝸牛隻是一個空殼，什麽都沒有餘剩了。丹鳥羞白鳥，我們知道它不合理，事實上卻是螢火吃蝸牛，這自然界的怪異又是誰所料得到的呢。
法勃耳生於一八二三年，即清道光三年，與李少荃是同年的，所以還是近時人，其所發見的事知道的不很多，但即使人家都知道了螢火吃蝸牛，也不見得會使他怎麽有名，本來螢火之所以為螢火的乃別有在，即是他在尾巴上點著燈火。中國名稱除螢火之外還有即炤、輝夜、景天、放光、宵燭等，都與火光有關。希臘語曰蘭普利斯，意雲亮尾巴，拉丁文學名沿稱為闌辟利思，英法則名之為發光蟲。據《昆蟲記》所說，在螢火腹中的卵也已有光，從皮外看得出來，及至孵化為幼蟲，不問雌雄尾上都點著小燈，這在郝蘭皋也已經知道了。雄螢火蛻化生翼，即是形小頭赤者，燈光並不加多，雌者卻不蛻化，還是那大蛆的狀態，可是亮光加上兩節，所以腹下火光大於飛者了。這是一種什麽物質，法勃耳說也並不是磷，與空氣接觸而發光，腹部有孔可開閉以為調節。法勃耳敘述夜中往捕幼螢，長僅五公厘，即中國尺一分半，當初看見在草葉上有亮光，但如誤觸樹枝少有聲響，光即熄滅，遂不可複見。迨及長成，便不如此，他曾在螢火籠旁放槍，了無聞知，繼以噴水或噴煙，亦無甚影響，間有一二熄燈者，不久立即複燃，光明如舊。夜半以前是否熄燈，文中未曾說及，但懷德前既實驗過，想亦當是確實的事。螢火的光據法勃耳說：