中國曆代的“俑”，自六朝至唐，尚留存不少，很可以供給畫家和排演電影的人作參考，人形玩具如能保留，亦可有不小用處。但玩具殉葬到底是絕少數，平常玩耍過後全部毀棄，古時玩具無由得見。這不但是實物難得，便是文字紀錄，也極不易找，蓋由中國文人太是正經，受儒教思想的束縛，對於生活細節，怕涉煩瑣，不敢下筆的緣故。漢人在《潛夫論》中有雲：“或作泥車瓦狗諸戲弄之具，以巧詐小兒，皆無益也。”可以代表士大夫的玩具觀。我們從佛經中看來，印度就要好得多多。如在《大智度論》中說：“人有一子，喜不淨中戲，聚土為穀，以草木為鳥獸，而生愛著，人有奪者，嗔恚啼哭。其父知已，此子今雖愛著，此事易離耳，小大自休。”末句輕輕四字，是多麽有理解的話。又《六度集經》中記須大拿王子將二子布施給人，王妃悲歎：“今兒戲具，泥象泥牛，泥馬泥豬，雜巧諸物，縱橫於地，睹之心感。”也說的很有人情。為了兒童的福利，應該發展玩具製作，特別是人形玩具這一部門。古來的“泥孩兒”“美人兒”，都能有新的發展，此外泥車瓦狗，泥馬泥豬，也是必要的，這應與新文明的玩具並重，不可落後，因為這些固然是舊的，但正是日常生活中所有的事物。本來想談談玩具的事情，卻不料隻說得偶人這一方麵，所以題目也就用了宋人所說的泥孩兒，雖然這一個字不大能夠包括人形玩具的全部。
不倒翁
不倒翁是很好的一種玩具，不知道為什麽在中國不很發達。這物事在唐朝就有，用作勸酒的東西。名為“酒胡子”，大約是作為胡人的樣子，唐朝是諸民族混合的時代，所以或者很滑稽的表現也說不定。三十年前曾在北京古董店看到一個陶俑，有北朝的一個胡奴像，坐在地上彈琵琶，同生人一樣大小。這是一個例子，可見在六朝以後，胡人是家庭中常見的。這酒胡子有多麽大，現在不知道了，也不知道怎樣用法，我們隻從元微之的詩裏，可以約略曉得罷了：“遣悶多憑酒，公心隻仰胡，挺身惟直指，無意獨欺愚。”這辦法傳到宋朝，《墨莊漫錄》記之曰：“飲席刻木為人而銳其下，置之盤中左右欹側，僛僛然如舞狀，力盡乃倒，視其傳籌所至，酹之以杯，謂之勸酒胡。”這勸酒胡是終於跌倒的——不過一時不容易倒——所以與後來的做法不盡相同；但於跌倒之前要利用它的重心，左右欹側，這又同後來是相近的了。做成“不倒翁”以後，輩分是長了，可是似乎代表圓滑取巧的作風，它不給人以好印象，到後來與兒童也漸益疏遠了。名稱改為“扳不倒”，方言叫作“勃弗倒”，勃字寫作正反兩個“或”字在一起，難寫得很，也很難有鉛字，所以從略。