天鵝座的星雲
天鵝座處在銀河裏，眺望天鵝座，就是在眺望銀河係的巨大銀盤，銀盤裏有很多氣體星雲。天鵝座就是一片星雲聚集區域，裏麵有很多美麗的星雲，如麵紗星雲、北美洲星雲、鵜鶘星雲、蝴蝶星雲、弦月星雲、鬱金香星雲等。
宇宙太空裏散布著很多氣體塵埃組成的雲團，稱為彌漫星雲。彌漫星雲分為三種：
發射星雲：在星雲內或近旁總有一顆或一群高溫恒星，在這些星的紫外輻射作用下，星雲中的氣體被激發而發光。
反射星雲：星雲本身不發光，但鄰近的恒星會把它照亮，它因為反射星光而發亮。
暗星雲：星雲本身不發光，是黑暗的，在明亮的背景襯托下才能看到它的輪廓，比如獵戶座的馬頭星雲、南十字座的煤袋星雲等。
和彌漫星雲相對應的另一類星雲叫行星狀星雲，它們是恒星死亡後拋出的外圍氣體所形成，比如天琴座環狀星雲M57。