宇宙太空的超級核爆
第穀新星實際上是一顆超新星，一顆恒星爆炸了。
這顆恒星本來是一顆白矮星，白矮星是密度非常大的星球，它有一個質量上限——1.4倍太陽質量。當白矮星的質量逼近這個極限時，整個星球就可能像一顆超級核彈般爆炸，形成一顆熱核超新星。
這顆核彈很厲害。在地球上，一顆百萬噸級的氫彈，可以輕易抹去一座城市，它的核材料隻不過幾千克而已。
一顆熱核超新星，質量是1.4倍太陽，太陽質量是地球的33萬倍，地球質量又是60萬億億噸，你能想象出來這顆超級核彈威力有多大嗎？
那顆白矮星的質量為什麽會增加呢？它有一個非常近的伴侶恒星，相距隻有1000萬千米，不到日地距離的十分之一，5天就相互繞轉一圈。白矮星不停地從這個伴侶身上吸取物質，導致自身質量慢慢長大，最終逼近了質量極限，引發失控的核聚變反應，爆炸了。
白矮星不斷竊取伴侶恒星的物質，質量漸漸逼近極限，爆發熱核超新星。
白矮星吸積爆發，圖片來自：www.astroart.org
爆炸很猛烈，而且距離很近，但這個伴星並沒有被摧毀，隻是被衝激波剝離了一小部分物質。對於生命來說，稍微大一點兒的能量就是毀滅性的，但恒星遠比血肉之軀頑強得多。
熱核超新星雖然威力巨大，但很遙遠。第穀超新星距離地球12000光年，當1572年第穀看到這顆超新星的時候，它其實在12000年前已經爆炸了。它的光芒在太空以每秒30萬千米的速度行進了12000年之後，才在1572年11月11日晚上到達了第穀的眼中。