請把望遠鏡對準寶瓶座內
100多年前，在寶瓶座內有一個轟動世界的發現。
1781年英國天文學家赫歇爾發現天王星後，人們又發現它在軌道上不停地跳著“搖擺舞”——實際觀察到的位置與利用牛頓引力定律計算的理論位置，總是不能吻合。有人懷疑牛頓力學可能錯了，也有人猜想，在天王星軌道外可能還隱藏著一個未知的行星在吸引著它。可是如何發現這顆未知的行星呢？它的亮度肯定很暗弱，如果用望遠鏡盲目尋找，簡直如同大海撈針。如果先計算出它的位置，再找起來就會容易得多。可是這個計算太複雜了，絕大多數人都望而生畏，英國劍橋大學23歲的學生亞當斯站了出來。經過兩年的思考和計算，他終於把這顆“天”外行星的軌道計算出來。亞當斯興衝衝地把他的結果通知了英國的幾位天文學家，請求他們協助證實。遺憾的是，這些天文學家對這個無名小輩的計算結果並沒有給予重視。
在亞當斯計算的同時，法國青年天文學家勒威耶也在獨立地進行這項計算。1846年9月23日，勒威耶把計算結果寄給德國柏林天文台台長伽勒，信中寫道：
“請您把望遠鏡對準黃道上的寶瓶座，在經度326度處1度範圍內，你將會找到這顆新行星，亮度將近9等。”
伽勒接到勒威耶的來信，當天夜裏便把他的望遠鏡指向了寶瓶座內，僅用了不到半個小時，伽勒就發現了那顆神秘的未知行星。它發出淡藍的顏色，人們就用羅馬神話中大海之神涅普頓的名字來稱呼它，叫做海王星。
海王星是先由兩位年輕人用筆在紙上計算“發現”的，所以人們也把海王星稱為“筆尖下發現的行星”。這是人類智慧的結晶，生動地證明了科學預言的巨大威力。
（圖見下麵）