一隻白色大老虎
獵戶座的七顆亮星，又稱為參宿七星，腰帶三顆是參宿一、參宿二、參宿三，雙肩的兩顆是參宿四、參宿五，雙腿的兩顆是參宿六、參宿七。
中國古代有一首教認星的詩歌，叫《步天歌》，裏麵有這樣一句：
“參宿七星明燭宵，兩肩兩足三為腰。”
意思是說，參宿的七顆星都像火燭那樣明亮，兩顆星代表雙肩，兩顆星代表雙足，中間三顆是腰。
真是太令人奇怪了，獵戶座是西方人劃定的星座，中國古代人怎麽知道得那麽清楚呢？
其實，《步天歌》裏說的“兩肩兩足三為腰”，可不是指的獵人。在中國古代人眼裏，參宿七星的形象是一隻凶猛的動物——一隻白色的大老虎。
這是一隻坐著的大老虎，跟獵人幾乎完全重合：獵人的雙肩就是白虎的雙肩，獵人的雙腿就是白虎的雙腿，組成獵人腰帶的三顆星，則是白虎腰上的斑紋。
白虎是星空裏的四大名獸之一，這四大名獸是：
東方蒼龍
西方白虎
南方朱雀
北方玄武
關於白虎，有兩種劃分方法，一種是參宿即白虎，一種是西方七宿——奎、婁、胃、昴、畢、觜、參組成白虎。四大名獸在星空裏環繞一周，和西方的黃道十二宮很相似。