哈勃超深空
如果你想眺望銀河係外的宇宙深處，天爐座是個好地方，因為這裏遠離銀河，受到銀盤氣體塵埃的影響最小。在這個星座裏有一小塊區域，更是極其黑暗，即使用望遠鏡也看不到一顆星，這是一個瞭望銀河係之外宇宙深處的極佳窗口。
2003年9月24日，哈勃太空望遠鏡碩大的鏡頭轉向了天爐座方向，對準了約1/10個月亮大小的一片黑暗天空，從2003年9月24日至2004年1月16日的100多天裏，“哈勃”對它進行了800次拍攝，其先進的巡天照相機累計曝光11.3天時間——將近一百萬秒。
這是一次宇宙深空“鑽探”，“哈勃”得到的圖像稱為“哈勃超深空”，它顯示了由近到遠以至130億光年深處的宇宙圖景，也是130億年前的宇宙圖景，裏麵約有一萬個星係，照片中最暗的星係，每分鍾隻有一粒光子進入望遠鏡中。
在接下來的十年間，哈勃太空望遠鏡每年都接連不斷地對那個區域進行拍照，鑽探不斷深入，“哈勃超深空”不斷被刷新，變成“哈勃極深空”。2014年發布的“哈勃極深空”圖像，深入到了132億光年遠，也就是132億年前，比2004年“哈勃超深空”多了約5500個星係，其中最暗星係的光度隻有肉眼可分辨光度下限的一百億分之一。
“哈勃超級深空”展示給人類這樣一幅經典的宇宙圖景：在幽暗而遙遠的太空裏，每一個方向上都分布著不計其數的星係。
哈勃超深空顯示了由近到遠以至130多億光年深處的宇宙圖景 圖片來自NASA/ESO
一幅經典宇宙畫麵：哈勃超級深空