恒星的顏色之謎
大角星的顏色是橙色。如果天空很潔淨，你觀察夜空中的恒星，會很容易發現恒星有各種各樣的顏色，有的發藍，有的發白，有的發黃，有的發紅。恒星的顏色為什麽不同呢？
恒星的能量來自核心的原子核聚變，它們是熊熊燃燒的核聚變火爐，有的爐火很旺，溫度很高，就發出藍色火焰；溫度低一些，就發出白色火焰；再低，就發出橙色火焰；最低的，就發出紅色火焰。
天文學家們根據恒星的光譜顏色，把它們劃分成七大類：
O、B、A、F、G、K、M。
不同光譜型恒星的溫度與顏色如下：
O 30,000-60,000開 藍色
B 10,000-30,000開 藍白色
A 7,500-10,000開 白色
F 6000-7500開 淡黃白色
G 5000-6000開 黃色
K 3500-5000開 橙色
M 2000-3500開 紅色
（注：開，絕對溫標，0開等於攝氏零下273.15度。）
恒星的溫度為什麽不同呢？最主要的因素是質量。質量越大，核聚變的爐火就會燒得越旺，質量越小，爐火相對就越弱。所以，通常情況下，O型星是大質量的藍色超巨星，而M型星則是小質量的紅矮星。
太陽的質量超過95％的恒星，它是一顆黃色的G型星。
大角星是橙色的K型星，表麵溫度比太陽低，但它的質量比太陽還大一點，原因是它已衰老，體積膨脹得很大，導致表麵溫度降低。未來它的體積會膨脹得更大，表麵溫度更低，顏色變紅，成為一顆紅巨星。
圖片來自NASA/ESO
M51和它的伴星係