問鼎中原
後發座的星都很暗淡，最亮的星叫周鼎一，隻是一顆4等星，它旁邊還有兩顆更暗的星——周鼎二、周鼎三，組成三足鼎立之勢，這就是周鼎星官，就在太微垣——天上的朝廷旁邊。
鼎是權力的象征。傳說大禹接受舜的禪讓，成為華夏部落聯盟的首領，就鑄造了九隻大鼎，當時天下共分為九州，每州一鼎。九鼎集中到夏王朝都城陽城，借以顯示大禹成了九州之主，從此天下一統。九鼎因而成為“天命”之所在，是王權至高無上的象征。各方諸侯來朝見時，都要向九鼎頂禮膜拜。
夏朝傳了將近五百年，到夏桀時因為殘暴無道，被商湯討伐滅亡，九鼎就遷於商朝的都城。
商朝傳了五百年，到了商紂王又極度荒**無道。公元前1046年，周武王率領各方諸侯，消滅殷商，建立周朝，九鼎就遷於周朝的都城鎬京。
公元前770年，周平王遷都洛陽，又將九鼎安置在洛陽。
公元前606年，楚莊王借伐戎之機，把大軍開到東周首都洛陽南郊，舉行盛大的閱兵儀式，向周王室炫耀武力。周定王派王孫滿前去慰問，楚莊王劈頭就問：“周天子的鼎有多重?”
這問話極其無禮，意思是要染指周的天下。王孫滿答道：“王朝興亡在於仁德，不在乎鼎的大小輕重。”楚莊王又傲慢地說道：“楚國折下戟鉤的鋒刃，就足以鑄成九鼎。”王孫滿義正辭嚴地說道：“周室雖然衰微，但是稟承了天命，天命並沒有發生轉移，九鼎的輕重不能過問。”
楚莊王思量再三，覺得楚國確實沒有君臨天下的實力，於是率軍離開。“問鼎中原”的典故就由此而來。因為鼎的分量和它所代表的權威，人們還用“一言九鼎”來形容說話有分量。
可惜的是，九鼎作為鎮國之寶，傳了夏商周三代約兩千年後，在戰國末年神秘失蹤，成為千古之謎。