思維導圖法的四大操作核心概念是：1.放射性思考（Radiant Thinking）、2.關鍵詞（Key Word）、3.色彩（Color）、4.圖像（00）。
其中放射性思考可分為主題、大綱、內容及連結，所以四大操作核心可演變成七大操作元素，依次為：1.主題（Central Topic），2.大綱（Main Branch），3.內容（Sub Branch），4.連結（Link），5.關鍵詞（Key Word），6.色彩（Color），7.圖像（00）。
一、放射性思考
思維導圖的整體性是透過“樹狀結構”與“網狀脈絡”所構成。
1.樹狀結構
層次分為主題（Central Topic）、大綱（Main Branch）及內容（Sub Branch）三個操作元素。而其階層的上下關係，大致可區分為下列三類，其中分類關係及因果關係屬於邏輯關係，一般用於歸納、統合；聯想關係屬於非邏輯關係，用於發想及創意。
①分類關係
最上位階代表最大類的概念，次位階是中類，以此類推，最後一階是具體事物名稱或描述。
一般分類關係有：
●類別：以事物之間的關係或屬性分類
●內容：以事物特性或功能分類
●本質：以5W2H分類
●書本：以主題、章、節分類
●曆史：以發生時序分類
●流程：以事物進行分類
●人物：以人物角色分類
以下各舉一個簡單架構提供參考。
①因果關係
以樹狀結構來展現原因與結果的關係。
例如應用在問題分析時，最上位階代表問題的本質或表征，往下各個位階是造成該問題的原因、所衍生廣度與深度的問題或影響；問題解決時，最上位階是造成問題的原因或因素，下一階是各種可能的解決方案，再下一階則是該方案的各種具體作法等。
因果關係的結構中，在原因、結果的層麵亦會包含有分類關係的存在。舉例如下：