憤怒是人天性中的一部分，但是在程度上必須有所節製，在時間上必須有所限製。
和顏悅色，絲毫沒有氣憤的時候，這隻不過是斯多葛派哲學家們的奇言怪談。人們早已遵從更符合實際的神諭：“心中有了怒火就要發泄出來，但是千萬不要因為發怒而犯罪，更不要過了好長一段時間後還餘怒未息。”[1]憤怒是人天性中的一部分，但是在程度上必須有所節製，在時間上必須有所限製。下麵我將要討論怎樣克製發怒的天性和習慣；其次談談如何壓製這種特殊的行為，或者如何使得這種行為造成輕微傷害甚至無傷害；最後探討一下如何使他人息怒或者動怒。
要想克服動不動就發怒的習慣，唯一有效的方法就是認真反思發怒的直接後果，想想它是怎樣擾亂你的生活。最好在怒氣平息之後去反思，這是反思的最佳時機。塞內加說得好：“怒氣就像搖搖欲墜即將倒塌的房屋，在它倒下的地方留下的隻是一片廢墟。”[2]《聖經》也勸說人們“一定要保持冷靜，耐心地等待”。[3]誰如果失去了耐心，誰也就失去了理智。而人更不應該像蜜蜂那樣，“為了那憤怒的一蜇，卻斷送了自己的生命”[4]。由此看來，憤怒的確是一種有害的情感，因為它往往出現在容易支配的老弱病殘或婦孺軟弱無力的時候。不過平常人必須注意，如果被人激怒的話，應該對冒犯者表示出鄙夷的樣子，而不應該表現出恐懼的神情，要不然你所受到的傷害會更加嚴重。把上述的提醒作為自己的規則，這一點對於常人來說不難辦到。
談到怎樣克製憤怒，必須要知道發怒的原因不外乎有三個方麵。一是對於他人的傷害過於敏感。但凡動怒的人都是覺得自己受到了傷害，所以感情脆弱的人總是容易發怒，因為他們總會遇到令他們惱羞成怒的事情；然而這些事情對於性格堅強的人來說則沒有什麽影響。第二個原因是受到傷害的人認為對他的傷害以及當時所處的環境使他蒙受了巨大的恥辱，而恥辱和傷害一樣可以使人氣憤填膺，甚至比傷害本身更能讓人動怒。所以那些敏於發現自己受到侮辱的人經常動怒。第三個原因是某人的名譽被社會上的輿論侵害，這是最不能讓人容忍的地方。抑製這種憤怒沒有其他的辦法，隻有像貢薩洛[5]當年所說的“為名譽建造一個更加堅固的掩體”。不過在上麵的情況下，為自己贏取時間，等待報仇泄憤的機會，同時又能準確地預見到那個時機，這是抑製憤怒的最佳辦法；這樣一來你就可以使自己平靜下來，不至於當場發作。