Iridium 相對原子質量192.2
源於希臘神話的彩虹女神伊裏斯（Iris）。銥化合物的水溶液像彩虹一樣有許多顏色。
掌握了恐龍滅絕的關鍵？
銥是質地硬、密度極大的銀白色金屬，密度為23.4g/cm3，僅次於鋨。銥在宇宙中的含量很多，但地球表麵上微乎其微。現在大家認為，可能是它比較重，因此在小行星撞擊地球的時代就和鐵一起沉入地球深處了。
銥是所有金屬中耐腐蝕性最好的，像一般的酸、堿等根本不可能腐蝕它，就連熱王水也難以溶解它。
銥和鉑的合金擁有超強耐磨性、耐腐蝕性，因此被用來製作千克標準質量砝碼和國際米原器。
關於恐龍滅絕的原因，大家眾說紛紜，但其中最有說服力的還是隕石撞擊說。白堊紀-古近紀界線（K-T界限）中含有全世界最豐富的黏土層，其中檢測出了大量可能來自外太空的銥（比其他層含量多20—160倍）。正因如此，隕石撞擊說顯得更加有力。因為銥在地殼中的含量極少，但在隕石中的含量很多。
隨後，被認為是在中生代末期出現的巨大撞擊隕石坑在墨西哥猶加敦半島的地表之下被發現，隕石碎片也在K-T界限被找到。這些都說明曾經發生過天體襲擊地球事件。
巨大隕石撞擊形成了大量塵埃。大氣中的塵埃多年沒有散去，一直遮天蔽日，海上、陸地上的被子植物都無法繼續生長發育。而被子植物消失後，以此為食的食草恐龍就會滅絕，隨後食肉恐龍也跟著滅絕了。