您絕對有過這種經曆，朋友聚會碰到了生麵孔，這時候，先是互致問候，然後是：
“您好，您貴姓？”
“免貴姓李。”
“李先生，初次見麵，請多關照。”
“不敢、不敢。”
老北京人見麵，更是免不了客套地寒暄一番。
貴姓？明明是平頭百姓，市井小民，卻要以“貴”互相巴結，也真夠虛偽的！不過，話說回來了，在姓前麵加上個阿諛奉承的“貴”，並非近代才有，更早的時候，老輩兒們就尊奉這個儀軌了。
原始社會時期，人們對自然界發生的事情，比如風雨雷電、洪水地震、生老病死充滿了疑惑與畏懼。或許是因為巧合，或許是因為常常相伴，遠古先民常會感到自然界的某種事物和自己的族群存在著關聯，時間長了，這種事物就被古人神化了。為了討好心目中的神，企望神保佑自己，希望自己和族人擁有神的能耐，先民們幹脆將被神化了的事物當作本族的名稱，而且將它（或者它們）刻畫出來，要麽擺在部落最明顯的地方，要麽拿在部落長老或者巫師的手裏，現代學者將古人心目中的、被刻畫出來的神像叫作族徽，也就是圖騰。
金沙銅牛首。牛，曾經也是圖騰，人們幻想能夠有牛的力量。
紅山文化玉豬龍（遼寧省博物館藏）。自從龍被皇帝壟斷以後，龍就成了皇帝的象征。在皇帝退出曆史舞台以後，龍才真正成了民族的象征。
說到“圖騰”，實際上這是一個外來詞，它是古印第安語“totem”的音譯，原意是“它的親屬”“它的標記”，因為古印第安語中“圖騰”的表意比較容易理解，因此，現代人在解釋族徽的時候便借用了這個詞。
由“圖騰”的產生來看金沙人崇牛、仰韶人尊魚，其動機就不難理解了。因為金沙人認為他們的先祖死後會變成牛，仰韶人覺得他們的先祖死後變成了魚。早期文明，古人會將自然神冠以先祖的名頭，如此，被尊崇的神既明了、直接，又有親近感。比如鄂倫春人將公熊視為祖父，將母熊奉為祖母；匈奴人將草原蒼狼尊為祖先。還有，如《周易》開篇第一卦乾卦，以龍為象征“飛龍”。關於先祖圖騰，商王朝因“天命玄鳥，降而生商”的說法，商人認為自己是飛鳥所生，於是商人的圖騰便是飛鳥。有些氏族，以自己部族的圖騰與外界接觸，時間久了，圖騰就成了這個氏族的“姓”了。