家長手冊一針見血地給父母最積極的建議——“Letting Go”（放手）。 是的，放手的時候到了，十八年來所有的嗬護與照顧都要在此告一段落， 標誌的不隻是孩子，也是父母全新的成長路程。
一到八月，孩子們的暑假已近尾聲，這一年對我們來說是新生活的開始。與往年最大的不同是，回新加坡時不再是全家同進同出，離別就在一段段行程被確定下來後更顯真實。我開始常常夜半從夢裏醒來，在黑暗中回憶或尋思時，一次又一次感覺到，要讓孩子獨立遠行是多麽困難，卻又不得不開始的一件事。我需要力量也需要時間，來學習這份親子功課。
七月中，我們收到賓大用快遞陸續寄來給家長的信與手冊，雖然學校懇切地說：“在長久的費心後，請讓我們來接手教育與照顧他們的工作吧！”但學校與父母都知道，這份交接並非易事。也因此家長手冊中有一個大單元叫“Easing the Transition”（過渡期的緩解），其中第一篇文章的題目便一針見血地給父母最積極的建議——“Letting Go”（放手）。是的，放手的時候到了，十八年來所有的嗬護與照顧都要在此告一段落，標誌的不隻是孩子，也是父母全新的成長路程。
有個星期二，Pony遠赴屏東去幫人畫牆，我跟Abby在高雄買些東西等她。Abby突然跟我說：“我從來沒有跟Pony分開過這麽久。”她指的是即將到來的新學期。那時我們走在大街上，我卻忍不住當街就落淚了。想起在許許多多她們與我們短暫的分離中，總有彼此互為依靠，如今手足分別的時間已然到來。
Pony十歲時，我曾為孩子們寫過一篇名為《手足十年》的短文，姐妹相依的深情在一疊疊相片裏隨著她們的身影成長、加深。再一次整理出文章和更多的照片時，我們一直以來極為緊密的家庭互動會改變，但在萬分不舍和許多的牽掛裏，我深信維係著一家的情感仍會繼續茁壯。