超過2億美國人通過光學鏡片矯正視力。人們用時尚的眼鏡或幾乎看不見的隱形眼鏡來聚焦自己的世界。這兩款產品都有適合不同審美要求的款式——素色或花式、透明或彩色。
眼鏡是鑲嵌在鏡架內的玻璃或塑料鏡片，增強或矯正佩戴者的視力。放大鏡發明於13世紀早期，是第一個用於增強視力的光學透鏡。這些鏡片是由水晶和透明石英製成的。這項發明促成了一個重大的發現，當折射（意思是“能夠彎曲光線”）曲麵被磨成一定的角度時，它們可以糾正視力缺陷。
2000年前，中國人偶然發明了眼鏡。然而，他們似乎隻是用眼鏡來保護眼睛免受他們認為的邪惡力量的傷害。
13世紀末，意大利僧侶亞曆山德羅·迪·斯賓納（Alesssandro di Spina）將眼鏡介紹給大眾。隨著對眼鏡需求的增加，玻璃鏡片取代了沉重而昂貴的石英和水晶。在十八世紀發明舒適的眼鏡之前，為了看清物體人們忍受著折磨，比如壓迫鼻子、拉扯耳朵、綁在腦袋上等。
凸透鏡是中間較厚的光學透鏡，用於矯正遠視眼，讓人可以看清近處的物體。凹透鏡是中間較薄的光學透鏡，用於矯正近視眼，使人能夠看清遠處的物體。
科學的願景
在13世紀英國學者、方濟會修士羅傑·培根（Roger Bacon）利用玻璃鏡片普及了用放大鏡觀察天空中物體的方法。雖然到了13世紀末，他的放大鏡演變成了矯正視力缺陷的眼鏡，但培根卻被關進了監獄，理由是：他是個魔法師。