【原文】
“民之從事，常於幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。”
【解析】
這句話的意思就是人們做事情，總是在快要成功時失敗，所以當事情快要完成的時候，也要像開始時那樣慎重，就沒有辦不成的事情。老子告誡人們，無論做什麽事，都必須具有堅強的毅力，從小事做起，才可能成就大事業。
老子依據他對人生的體驗和對萬物的洞察，指出“民之從事，常於幾成而敗之。”許多人不能持之以恒，總是在事情快要成功的時候失敗了。出現這種情況的原因是什麽？老子認為，主要原因在於將成之時，人們不夠謹慎，開始懈怠，沒有保持事情初始時的那種熱情，缺乏韌性，如果能夠做到“慎終如始，則無敗事”。
老子認為，一個人應發揮智能或技能的最佳狀態，隻有在心理平靜的自然狀態下才能做到。
總之，在最後關頭要像一開始的時候那樣謹慎從事，就不會出現失敗的事情了。
現代心理學證實了老子這一名言。世界上多數偉大的科學家，其智力與我們這些凡人並沒有什麽兩樣，他們成功的秘訣是具有超越凡人的非智力因素：強烈的事業心，吃苦耐勞的幹勁，尤其是持之以恒的毅力和善始善終的精神。
追求的目標越遠大，所要付出的勞動就越多，所要進行的時間也越長，而且，有些工作越到後來難度越大。開始完成的多是些外圍或簡單的工作，到接近尾聲時剩下的都是些硬骨頭，這時就更需要熱情、耐力和毅力。但可悲和不幸往往就出在這兒：許多人在事業開始時勁頭十足、熱情也高、精力集中，隨著困難的增大和時間的拖長逐漸氣餒，越到最後就越粗心，事情快要辦成了卻甩手不幹了。就像爬山的人快要到達無限風光的頂峰，卻因腰酸腿疼而突然止步，多可惜！