蹇卦：知難而退，能屈能伸
【原文】
蹇：利西南，不利東北。利見大人，貞吉。
象曰：山上有水，蹇。君子以反身修德。
【解析】
蹇卦：筮遇此卦，利西南行，不利東北行。利見貴族王公，獲吉祥之兆。
《象辭》說：上卦為坎為水，下卦為艮為山，山石磷峋，水流曲折，是蹇卦的卦象。君子觀此卦象，悟行道之不易，從而反求諸己，修養德行。
蹇卦象征行事艱難。出行宜於向西南方向去，而不宜於往東北方向走；有利於大德大才之人出世，占問必獲吉祥。初六有所舉動，雖然行事艱難，但是歸來必獲榮譽。六二君王的臣子曆盡艱險，奔走濟難，並非為了自身的私事。九三與其有所舉動而外出遭遇艱難，不如及早返回家園。六四有所舉動而外出遭遇艱難，返回時艱難之事又接連不斷。九五行事十分艱難，友朋紛紛前來相助。上六外出遭遇艱難，歸來則可建大功；十分吉祥，有利於大德大才之人出世。
大丈夫就應當能屈能伸
《蹇卦》九三上說“往蹇，來反”，意思是說倘若明知前進會遇到危險，還不如知難而退。耐心是等待時機成熟的一種成事之道，反之，人在不耐煩時，往往易變得固執己見，粗魯無禮，而使別人感覺難以相處，更難成大事。當一個人失去耐心的時候，也失去了明智的頭腦去分析事物。所以，做任何事，都要抱有一份耐心，先打好基礎，籌劃好資本，然後再著手行動。
大丈夫就應當能屈能伸。在山窮水盡之時，忍辱負重，守靜待時；在柳暗花明之時，持力而為，繁榮人生。
勾踐念念不忘會稽山之恥，想要在此山建城郭，重立都城，就把這事情交給範蠡去辦。範蠡日察地理，夜觀天文，在會稽規造新城，將會稽山也包括在內。西北方在臥龍山上立了飛翼樓，示為天門；又在東南方挖了漏石竇，示為地戶。外郭綿延十數裏，卻單獨留了西北一個豁口，稱道“已臣服於吳，不敢壅塞貢獻之道”，表現出服軟姿態，其實是為了異日進取姑蘇之便。