誠於中，信於外
“人無一內省之事，則天君泰然，此心常快足寬平，是做人第一自強之道，第一尋樂之方，守身之先務也。”這就告訴我們先審視自己的良心，不要做傷害他人的事情，行動之前以良心監督自己，行動之中誠實講信用。《後漢書》裏記載了這樣一個故事。
東漢時期，楊震奉命到別的地方任太守，中途經過好幾個縣，其中有一個縣的縣令叫王密，這個王密是楊震一手提拔上來的，所以王密想借這個機會，向楊震表示謝意。
於是這天晚上，王密就帶著禮物來到楊震的住處，並獻上黃金以表感激之情。楊震堅決不收，王密推托一番，說：“沒有人會知道的。”楊震說：“沒有人知道嗎？天知道，鬼神也知道；你知道，我也知道。怎麽能說沒人知道呢？”王密很慚愧，隻好失望地走了。
“不做虧心事，不怕鬼敲門”，人們在做人處世中一定要做到耿直中正，利用別人不知道而欺瞞別人是為人所不齒的事，這就違背了“中庸之道”。我們再來看一個春秋時期的故事。
齊桓公，姓薑，名小白，是春秋時期齊國人，齊襄公的弟弟。後來他做了齊國的國君，在他統治期間，齊國成為春秋各諸侯國中最強大的國家，齊桓公也被後世列為春秋五霸之一。
齊襄公做太子的時候，曾經和堂弟公孫無知發生了爭執，以致二人大打出手，傷了兄弟間的和氣，二人也從此結下了仇恨。公孫無知是個睚眥必報的人，他對齊襄公耿耿於懷，後來就找了個機會把齊襄公給殺了，自己做了國君。齊襄公的親生弟弟們怕因此而受到牽連，紛紛逃到別的國家避難。其中公子糾逃到了魯國，因為他的母親是魯國人，到魯國肯定會受到厚待，公子糾的謀士管仲跟隨他。同時公子小白則逃到了莒國，鮑叔牙輔佐他。