傳說，毛筆是兩千多年以前戰國時期的蒙恬發明的。
公元前223年，蒙恬領兵與楚國交戰。為了讓秦王及時了解戰場上的情況，蒙恬定期寫戰況遞給秦王。
在蒙恬那個時候，紙還沒有發明，筆也沒有完全成形。人們用竹簽蘸了墨將字寫在絲做的絹布上，這種“筆”稱做“聿”。“聿”硬硬的很不方便。蒙恬以前就萌生過改造“聿”的念頭，現在，這個願望就越來越強烈了。
戰鬥的間隙中，蒙恬喜歡到野外去打獵。有一天，他打了幾隻野兔子回營，由於打的兔子多，拎在手裏沉沉的，一隻兔子的尾巴拖在地上，血水在地上拖出了彎彎曲曲的痕跡。蒙恬見了，心中不由一動：“如果用兔尾代替聿寫字，不是更好嗎？”
回到營房後，他立刻剪下一條兔尾巴，把它插在一根竹管上，試著用它來寫字。可是，兔毛油光光的，不吸墨水，在絹布上寫出來的字斷斷續續，不像樣子。蒙恬又試了幾次，還是不行，好端端的一塊絹也浪費了。他一氣之下，把那支“兔毛聿”扔進了門前的一個山石坑裏。
這一天，他走出營房，想透透新鮮空氣。無意之中，他發現了山石坑裏那支被自己扔掉的“兔毛聿”。蒙恬將它撿了起來，用手指捏了捏，發現兔毛濕漉漉的，毛色變得更白了。他心中一動，馬上跑回營房，將它往墨汁裏一蘸，兔尾這時竟變得非常“聽話”，吸足了墨汁，寫起字來非常流暢，字體也顯得圓潤起來。原來，山石坑裏的水含有石灰質，經堿性水的浸泡，兔毛變得柔順起來。
由於這支聿是由竹管和兔毛做成的，蒙恬就在“聿”字上加了個“竹”字頭，把它叫做“筆”。
邊讀邊想
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