錢學森，著名科學家，1911年生，上海市人，長期擔任中國火箭和航天科研方麵的領導人，被稱為“中國導彈之父”。
錢學森的導師、世界著名空氣動力學教授馮·卡門曾經說過：“世界上最聰明的民族有兩個，一個是匈牙利，另一個就是中國。”說一個是匈牙利，反映了馮·卡門對自己祖國的熱愛，因為他出生在匈牙利；說另一個是中國，那是他對自己學生錢學森的天才和成就的最高評價。
錢學森是家中的獨生子。他的父親錢均夫出身於杭州一個沒落的絲商家庭，曾留學日本，修學教育、地理和曆史。民國成立後，就職北京當時的教育部。母親章蘭娟，是當時杭州富商的女兒。
幼時的錢學森，有一雙大眼睛和比同齡孩子大出許多的頭，特別引人注目。親友們說，這孩子天生異相，長大必有成就。人們說得不錯，錢學森的聰慧，在幼年就令人驚異地顯示出來。他有非凡的記憶力，3歲時已能背誦成百首唐詩、宋詞，還能用心算加減乘除。鄰居們傳出去，說錢家生了個“神童”。
就在錢學森3歲那年，父親錢均夫到當時北京臨時政府教育部任職。於是，錢學森隨父母由上海遷居北京。
在北京，錢學森一家住在一條很深很深的胡同裏。門洞兩側，是青灰色的磚牆。兩扇漆黑的大門上，釘著兩個奇大的銅環。然而，大門裏麵，卻是一座敞亮的四合院。院裏栽種著許多花木，有春季開花的海棠，也有盛夏開花的石榴。最使錢學森感興趣的是院子中央那口特大的雕花水缸，以及缸內種養著的荷花。
過完4周歲生日的那個春季，錢學森穿上母親為他做的新棉袍、新棉靴，對著鏡子端詳自己，他突然覺得自己已經是個大孩子了。於是，懇求母親讓他上學讀書。母親笑了，親切地告訴他，還不到上學讀書的年齡。但是，母親可以在家中教他讀書、識字。