歐陽修，古代文學家，1007年生，江西吉安人，北宋時代重要的政治家、著名的文學家和傑出的史學家，係“唐宋八大家”之一，被稱為一代文壇領袖。
歐陽修的父親歐陽觀，先在綿州（今四川綿陽市）任官，後到泰州（今江蘇省泰州市）任官。歐陽修4歲就失去父親，家庭生活非常貧苦。母親鄭氏不得不帶著他離開家，到隨州（今湖北隨州）去投靠在那裏做官的叔父。因為家裏很窮，不但沒有錢供他上學讀書，甚至連紙筆都買不起。他母親就用荻草枝兒在地上寫字來代替紙筆親自教他識字。這件事後來一直被人們傳為美談，成為曆史上一個有名的家庭教育故事。“畫荻教子”的典故就是由此而產生的。
歐陽修長到10歲，就開始到當地有藏書的人家去借書來讀，有時還把借來的書從頭到尾抄下來。少年時代的歐陽修，就是在這種十分艱苦的環境中，經過他母親的辛勤教育和他自己的刻苦學習，打下了很好的文化知識基礎。
有一次，他到一個藏書很多的李姓人家去借書，他從一隻廢書箱裏偶然發現了一部殘破的唐代文學家韓愈的文集。他向李家把這部書借來，帶回家反複閱讀，越讀越有味。當時他雖然年紀還小，對這部書的思想內容還不能完全領會，卻被韓愈文章的那種不平凡的風格深深地吸引了。他感覺韓愈所寫的散文不僅結構嚴謹，說理透徹，而且氣勢磅礴，感情奔放，有很強的說服力。從此以後，歐陽修就把韓愈的文章當做他心目中的典範，立誌要做一個像韓愈那樣的文學家。同時，他越來越覺得當時流行的那種隻講究詞句華麗而內容空洞的所謂時文是一種毫無意義、不值得去學的文章。
歐陽修在寫作方麵以勤學苦練見稱於世。他說：“為文有三多。”即看多、做多、商量多。他還善於利用零星空閑時間進行構思。他曾說過：“餘平生所作文章，多在‘三上’，乃馬上、枕上、廁上也。”