德國作曲家貝多芬（1770—1827）一生隻活了57歲，可他卻給人類留下了三千多首輝煌的音樂作品，成為世界上最偉大的音樂家。有人說這完全出自他的天才，但從他創作的實踐來看，他的多才和成功，最主要的原因是他在音樂園地辛勤耕耘的結果。
貝多芬是一位勤勞和具有堅強毅力的人。他的作曲是極其辛苦的，他落筆十分慎重，每個音符都要反複斟酌才定下來，而寫好以後還要一改再改，往往一個樂章的開頭就譜寫了六種全然不同的草稿，有一部歌劇中的一段獨唱，他甚至前後寫了十八稿，直到滿意為止。
貝多芬晚年，受到耳聾、貧窮、孤獨的折磨，但這些困難始終壓不垮他對崇高、完美的音樂創作的追求。在極其艱苦的環境裏，他廢寢忘食地工作著。
一天，他清早起身，開始了一首樂曲的創作，慢慢沉醉其中。到了中午，音樂思緒忽然遇到了障礙，怎麽寫都不理想，他便穿上了破大衣，帶上草稿紙，去外麵尋找靈感。
天下起了小雨，雨水順著頭發流進了衣領他毫無感覺。他在雨中毫無目的地走著，走著，有時突然停下，用腳打著拍子，嘴裏哼唱著。他不知走了多遠，竟然來到了維也納的郊外。
一個警察見他破衣蓬頭，目光呆滯，嘴裏在哼唱著什麽，起了疑心。他走上前問貝多芬道：“先生，您要到哪兒去？”貝多芬毫無反應，還是沉醉在他的樂曲創作中。結果，他被當成流浪漢帶到了警察局。
局長耐心地盤問他，貝多芬卻答非所問，後來幹脆不理，繼續他的音樂構思。
有一位聽過貝多芬演奏的警察告訴局長，這人可能是貝多芬。“貝多芬，名字很熟啊，他是幹什麽的？”局長問。“是大音樂家，經常出入宮廷，連太子都曾向他學過音樂呢。”那警察回答道。