北山的樹林裏，住著一對黑熊母子。樹林中有野果，河水裏有魚，黑熊母子倆生活得很愉快。
小熊吃野果膩了，想換換口味，就對媽媽說：“我要吃魚！”
“自己逮去吧！”黑熊媽媽說，“你得會管理自己了，河上小瀑布那兒……”
“知道！”小熊不耐煩媽媽大囉嗦，轉身走了。
小河的中段，有道石坎，河水從坎上瀉下來，注入坎下，形成一道湍急的水簾子。常有魚蝦衝下來，在坎下亂蹦亂跳。
小熊不虛心，沒有聽全黑熊媽媽的話，就自作聰明地去了。它見坎上坎下都有魚，覺得坎下水花翻滾、響聲如雷，不太安全，就選擇了坎上，結果，一條魚也沒逮到，還被激流衝下來，變成了落湯雞。
過了幾天，小熊又對媽媽說：“我要到南山的外婆家去！”
“去吧！走路要小心，萬一走迷了路，就看天上的北……”
“知道！不就是個大勺子嗎！”小熊沒聽完媽媽的話，就又走了。
南山的外婆家更好玩，有花有草，還有個小舅舅，整天陪它玩，爬樹上山，在藤條上打秋千，在枯木上壓翹板……轉眼間，秋天來了，它該回北山了。
外婆說：“我送送你吧！”
“不用！不用！小熊自己走了。
它一邊走一邊玩，還哼哼呀呀地唱歌，一會兒捕蝴蝶，一會兒追兔子，還挖了一巢野蜂蜜，結果，它真的迷路了。
“沒關係，等夜裏再走！”小熊在樹下睡一大覺。
到了晚上，小熊望著天上的北鬥星，它糊塗了，來外婆家時是夏天，北鬥星的把柄朝南，如今是秋天，已經朝西了。
“朝西就朝西吧！”小熊朝著勺把的最後一顆星的方向走了。
結果是越走越遠，一直到天亮也沒見到北山的影子，它嗚嗚哭起來。
“你怎麽了？”一頭小鹿走來問它。