從前，京城裏有一個女人，勤儉持家，廉潔善良，虔心待主，遠近聞名，連宮裏的人也樂意與她接近，把她當做學習的典範，經常請她進宮敘談。有一次，王後照例派人請她進宮，與她一起討論做人的本分問題。談了一陣後，王後要去洗澡，取下脖子上的項鏈，遞給她，請她暫保管一下，等自己洗完澡後，再給她。
這個女人接下項鏈，將它放在手裏，心無雜念地等候王後。時間過得很快，一下子到了禱告時間。女子十分虔誠，在任何情況下，都不會忘記禱告。因此，她將那串項鏈放在禮拜壇上，然後出門小便，做好準備，安心禱告。可當她出門之後，一隻小鳥從窗戶飛進屋來，銜起王後的那串項鏈飛走了。
等那個女人小便後回到屋裏，發現那串項鏈已經不翼而飛了。她滿屋尋找，卻始終沒有結果。這下把她給急傻了：“等下王後回來，向我要項鏈，我怎麽回答她呢？”正當她獨自焦急，差點就要哭的時候，王後回來了。一進門，就跟那個女人要自己的項鏈。女人心裏一急，結結巴巴地對王後說：“王後，實在是對不起。我出去小便，把您的項鏈放在屋裏，等我回來時，它卻不見了！剛才明明沒有一個人進來，這項鏈怎麽就不見了呢？”
王後可不管那麽多，十分蠻橫說道：“你平時裝得道貌岸然，一副正直的樣子，原來竟是一個最不廉潔的人，你還是把項鏈還給我吧。”
那個女人顯得無可奈何，這一下子又叫她到哪裏找回那串項鏈呢？兩人僵持了很久，王後叫人去向國王報告。國王一聽，不管三七二十一令侍從將她關起來，狠命地去拷打她，用火去燒她，逼她承認自己隱藏了那串項鏈。
但不管侍衛如何拷打那個女人，她都咬緊牙關，始終不承認自己拿了項鏈。因為她的確不知道那串項鏈到哪裏去了。國王和王後沒有辦法，隻得將她關進監獄，消磨她的意誌，也許過一段時間，她忍不住的時候就會承認的。