莊壽年
清朝乾隆初年，江西省吉州府有一位書生，姓莊名壽年。因為他成績優異，被選送到國子監深造。從此之後，莊壽年便在北京城北的一座舊花園中，租賃了一間房子住下了。
莊壽年一進園門，就看見到處是雜草叢生，地衣苔蘚遍布，應該是常年無人居住，也無人整修，因此顯得格外荒蕪。他隻好割倒蒿草，僻出一條小道來，然後再提著行李衣物，走至園中，住進了一座小樓裏。因為幾天後就是科考日期，莊壽年便整點文具，準備應試。
莊壽年雖然是一個有名氣的才子，但是這個年頭官場黑暗，因他沒有出錢賄賂考官，所以他科考落榜。他心裏頭難免苦悶憂愁，竟然一頭病倒了，而且日益加重。到了第二年春天時，他竟病得臥倒在床席上，連起身下地都很困難了。莊壽年認識的一位同科舉子邱生，見他病得這樣厲害，就搬到花園裏和他作伴，照料起他的飲食起居。
邱生是一個血氣方剛的年輕人，因為尚未成婚，所有每當夜深人靜之時，他就難免會想入非非。
到了第二年早春二月，池邊的青草已開始泛綠，園中的花朵也將開放了。一天傍晚，邱生獨自一個人去樓舍東麵散步。突然看見了一個女子，看上去有十六歲左右的年齡。她身上穿著紅色的小襖和青綠色的裙子，打扮得格外嬌豔，邱生不由得眼前一亮。那女子也看見了邱生，微微一笑，隨即搔首弄姿地勾引邱生。邱生不知她是哪家姑娘，也不敢輕率前往，隻是直瞪瞪地看著。不一會兒，那個姑娘竟然不見了。
邱生回到樓舍，就把自己剛才所見的事情告訴了莊壽年，並說：“人們常說北京城裏的婦女衣著打扮醜陋怪異，既沒有北方旗人穿著寬厚大方的風度，又沒有南方漢人打扮輕盈柔長的風貌。而我所見到的這個女子實在是神仙一般的美麗，僅僅就看她的裝束打扮，就是意想不到的好看。直到現在，我才知道通常人們所說的話，太不可信了。”