太原有個布客叫田瞵的，容貌很美，喜吟詩文。田瞵小時便失去父母，兄弟也都死去，隻剩他孤身一人。這年，他剛二十歲，形單影隻，淒惶不堪，親朋故舊都不願搭理他。田瞵覺得在家鄉混不下去，便將自家田地房屋全部賣掉，賣得百兩銀子，到京城搞了半年運輸，又掙了百兩銀子，便想回家娶妻。於是，他趕著毛驢攜帶著行李便出發了。
快出京城的廣寧門時，到菜市口正碰上秋決犯人，在街市上置刑場，道路被阻塞，不能前行。田瞵年輕，喜歡熱鬧，便也擠在人群中，伸長脖子，踮起腳後跟看殺人。過了很長時間，他覺得腰間忽然輕了，用手摸去，發覺身上所帶的盤纏全沒了，大概是被劃包的人偷走了。田瞵頓時瞠目結舌，手足無措。幸虧還有一條毛驢，田瞵便將毛驢牽到市上，連同鞍轡一道賣了五兩銀子。至於娶妻的念頭，早就跑得無影無蹤了。賣了驢，田瞵獨自坐在客舍中，到晚上，翻來覆去想不出辦法。猛然間，他想起姑母早年嫁到衛輝，何不去投奔姑母？於是，第二天一早，他便背著行李上了路。
快到順德時，天色已昏黑。田瞵看看四周曠野，荒無人煙，便快步往前趕。隱隱約約地看見前邊樹林裏燈光閃爍，從北向南遊移。田瞵才稍稍定下心，急忙快步向有燈火的方向走去。走不多遠，見一位披著頭發的婢女，手提一盞白葵花燈，引著一女子在前行走。那女子綠衣紅裙，約有十八九歲，是一位絕代美人。田瞵便跟隨其後，相距很近。那女子回頭看見田瞵在後麵跟著，便催促婢女快走。田瞵也加快了腳步。女子邊走邊回頭，像是很慌張的樣子。走了幾裏路，女子渾身是汗，氣喘籲籲。她停住腳對婢女說：“稍停一下，讓走得快的人先走。平白無故跟著我們，成什麽體統？”那女子說話的聲音就像微風吹動簫管，非常好聽。田瞵聽了，不禁神魂顛倒。他快步走到路邊，朝那女子作了一揖，說道：“小人迷了路，不知道往什麽地方去，想跟隨小娘子找一個住的地方，不知道小娘子肯不肯借給我一席之地呀？”女子用袖子掩住臉，側過身格格地發笑，向婢女小聲說：“竟有這樣魯莽的人!”婢女也吃吃地笑個不停。良久，女子忍住了笑，說道：“我家有母親主家，我是百事不管也不參與。你暫時到我家，我試著為你說說情，是走是留聽她決定吧!”田瞵連聲表示同意，便又跟著女子前行。