吳哲
宜興有個人名叫吳哲。他年輕時，少年氣盛，膽大過人。因為與地痞流氓打架而犯了罪，被流放到五涼一帶。
當地的鄉紳張氏見他年紀輕輕但重情重義，就讓他掌管張家的書記之事。張氏三代都是總戎，世代都是望族。城南的別墅就是張氏家，這座別墅所建的地方很是幽邃，亭台軒榭，曲折連綿。園裏有一池塘，有好幾畝闊地，池塘西邊架一木橋，麵對著橋有一小軒，四周繞著彎彎曲曲的長廊。小軒後有一座高樓，被濃密的樹林掩蓋。到了夏天他們一家人常住在那裏避暑，平時卻很少人來住。
隻有這小軒後的高樓居住著張氏的二女兒。張氏二女兒剛剛成年，她容貌姣好，身段婀娜，很早就許給了本地鄉紳周方伯的兒子。可是她還沒有出嫁，她的未婚夫卻得了一場大病死去了。
於是，張氏又將女兒說給了涼鎮馬總戎的孫子。可惜馬家是回紇人，又信奉外教，因此並不遂二小姐的意，加上她又思念周家的兒子，於是，她整日鬱鬱寡歡，日子一長，就得了病。開始她隻是不思飲食，漸漸地她又口出瘋話，哭笑不止。張氏請來郎中為她治病，可是看了很多郎中都無濟於事。張氏不知道怎麽辦才好，隻好將她關在小軒後的高樓裏，並令仆人嚴密看守她。
一天傍晚，天快要黑了，吳哲獨自坐在藤花下的長廊裏乘涼。長廊東邊偏房有幾間屋，用粉牆相隔，無人居住，看起來好像已經荒廢了很長時間。
周圍一片寂靜，吳哲眯著眼睛小憩。這時，他忽然聽見房中好像有人在絮絮叨叨地說話。吳哲仔細聽去，又隱隱約約地聽不清楚。吳哲覺得很奇怪，就躡腳躡手地走過去，靠著牆偷聽，但是那聲音太小了，他仍舊無法聽清。
他想了想，就跳過牆去，想從窗子上往裏看個究竟。原來在這個房裏有兩位少年，一位少年穿紫衣，一位少年著綠服。他們相對而坐在地下，他們的相貌都長得很俊美，頭戴方巾，身穿寬大的衣服，隻是他們的打扮不像時下的裝束。