有位乘海船航行在大海上的旅客，看到波濤洶湧中島嶼時隱時現，那些島上有時長鬆古柏參天，有時好像有月榭風台，有時隻見荒煙蔓草，變幻莫測，猜想其中一定有奇異的風景，就很想去海島遊覽一番。可船上水手阻止說：“不行。海上一點也不能疏忽大意，否則就會有生命危險。”這是因為風景越是奇特，說明毒蟲就越多，那縹緲萬變的海市蜃樓，其實是引人上鉤的誘餌。最為神奇的是海上旅客講述的一個鬆江舉人朱笏嶺經曆的事。
道光年間舉行會試，朱舉人到京城參加考試，可是落榜而歸。於是從天津乘海船回南邊，行程較快。剛出海，船就遇上颶風，被無情的風浪掀翻吞沒。水手全部葬身魚腹，隻有舉人因為死死抱住一段爛木頭在海上免於一死，隨風浪四處漂**，不知漂流了幾千裏。兩天後，漂到了一座島嶼，島上怪石嶙峋。參天古樹長在岩石縫隙中，樹根縷縷像藤蘿一樣蒼勁有力，穿透岩石直達海邊。舉人丟掉爛木頭，攀住樹根，像猿猴似的往上爬，這才順利登岸。山嶺陰深，天氣肅殺，島上杳無人跡，白天怪鳥號叫不斷，夜晚蛟螭亂舞。舉人此時又餓又怕，後來一想，反正餓死也是死，不如大膽拚命闖一闖，最多被喂食虎狼，卻有可能找到出路。於是就沿著岩石一步一步登高，路徑盤曲幽深。經過一條澗，隻見瀉下潺潺飛瀑，兩壁夾立。石壁光滑如鏡，可照出人影。岩石上有火，像天上的星星。舉人小心地繞著潭水扶著石壁慢慢行走，忽然發現一個山洞，半掩著門，十分驚喜。細看洞口上方還刻著蝌蚪文篆書：“北極毗耶島瓊雲洞天”。
舉人從洞口，進入到另一個世界。道路漸漸平坦，遠遠的地方看到有人家，像是個小村莊。走近看到用亂石子堆成的屋子，以巨大蠣殼作為門。舉人看見一個砍柴樵夫路過，趕緊向他討吃的。樵夫上下打量著舉人問從哪裏來，舉人把經過詳細敘述。樵夫說：“可真是有緣分啊！這洞門隻有在陰極陽生的日子，也就是三年才開一次，正巧被你碰到這個機會。不如你和我一起回去吧？”村裏人聽聞紛紛趕來，聽說客人來自天朝，爭著前來問訊，並且熱情地替客人烘濕衣，安排睡床，十分周到。舉人大受感動，並詢問這裏的情況，村人說：“島上物產豐富，土地肥沃，能自給自足。隻是近島有大大小小沙灘一百六十多處，會把船膠住，不通外麵。你隨著水飄**而來，可該如何回去呢？”舉人聽聞眼含淚花說：“我死倒也沒什麽可惜的，隻是家裏還有白發老母、嬌妻幼子，實在是不舍啊！”眾村人聽了，也很同情舉人的遭遇，有的甚至眼淚汪汪，安慰他說：“我們都歸阿羅伊尼霍道人管轄，不如明天我們帶你去見他，你向他哀求，或許還有辦法。”