明末改朝換代之際，天下到處兵荒馬亂，硝煙四起，人民流離失所，很多在外行旅的都有家不能回。甲申年之後，在本朝聖帝當政後，天下才太平，平民百姓才得以返回故鄉，好比離群哀叫的鴻雁，又重新聚集落腳，可以稱得上是一件十分重大的事。有一個涇陽商人李元燮，長期受困在吳楚之間，此時也準備回家和親人團聚。他趕著一匹跛足的驢子，在邯鄲道上慢慢行走，重新目睹家鄉道上的自然風光，不由得心曠神怡。傍晚時分，在某縣旅舍落腳過夜。旅舍主人正好是李元燮的同鄉，留他住上兩夜，不忍心和他匆匆告別。早晨起來，李元燮在集市閑觀，看見人來車往，絡繹不絕，儼然一副盛世太平的氣象，心中更是感到一陣欣喜。站了一會兒，就聽到市人喧嘩起來，大聲嚷著：“快跑，髒鬼來了!”很多人聽後紛紛爭先恐後逃避開去。李元燮感到很驚奇，問主人是怎麽回事，主人笑著說：“快來了，你等著瞧吧。”李元燮便站立等候。沒有多久見過來了一個人，**著身子，僅用一小塊布遮住私處，全身上下十分肮髒，就好像在泥水中滾過一樣。走近一看，隻見頭發蓬亂，麵黑如炭，身上散發出和剛拉出的糞便一樣的臭味，十步以內，沒人能夠忍受。來不及躲避的人，都匆忙掩著鼻子跑過去。李元燮強忍著臭味打量來者，隻見對方有一雙纖細的小腳，不禁大為驚駭，原來竟是一位婦人。再仔細一看，發現她雖然儀容肮髒，但兩眼卻像秋水一樣清澈明亮，腰肢更像春風吹拂下的柳條，婀娜多姿，秀發動人，一舉一動，媚姿百生。不留意觀察的，都不會知道這竟然是一位美貌女子。李元燮注意多時，吃驚地說：“此人長相豔美，怎麽會肮髒到現在這種地步？”於是不顧汙穢，悄悄尾隨在那位女子身後。女子來到別人家，就大聲叫喊：“銀箏來了!”別人就隨手在破舊的盛器中放些食物，放在地上給她吃。女子手裏拿著一隻小竹籃，將食物倒入其中，然後又去別的人家乞討，討到大約足夠一個人吃的食物後，就轉身返回，不再向人乞討，飄然離去。李元燮暗暗跟蹤，隻見那女子走到一座廢宅，進去了就再沒出來。李元燮在心裏默默記住那地方，然後轉身回來。見了旅舍主人，也不再說什麽。