鬆下幸之助說：信用既是無形的力量，也是無形的財富。
戰國時代的末期，諸侯列國在政治、經濟和軍事方麵都處於激烈地競爭之中。秦王贏政十年，相國呂不韋被秦王贏政免去相職，他手下的賓客、舊屬，四散出走他國。
司空馬原為秦國的少府尚書，曾追隨呂不韋。作為呂黨人物，在呂不韋被廢之後，他隨即離開秦國投奔趙國。趙國的襄王對司空馬並不十分器重，隻任命他擔任了一個守相。
此時，秦國對山東六國的軍事攻勢日益猛烈，一度號稱強大的趙國也頻頻受到它的攻擊。司空馬入趙後，根據當時的形勢以及他對秦國政治的了解，建議趙王采取割讓土地用以賄賂秦國的計謀，激起其他諸侯國對強秦兼並政策的恐懼和反感，進而重新構建列國合縱抗秦的軍事同盟，借此來保存趙國。這在當時秦強趙弱的情勢下，不失為一種辦法，但是趙王沒有采納他的計謀。
趙王沒能采納司空馬的計謀，卻也無法阻擋秦國的強烈攻勢。司空馬見趙國大勢已去，毅然決定離開趙國。
司空馬隻身來到平原津渡口，遇到了渡口守令郭遺。郭遺對趙國必亡的結論並不懷疑，他所關心的是趙國還能支持多久。於是他請司空馬推斷趙國的滅亡時間。
司空馬由秦入趙，對雙方的情況都有較為深入的了解。他麵對郭遺，以一個戰略家的口吻直接而明快的說：“趙國必亡。但它如能啟用武安君李牧為統兵元帥，可以抗秦一年；如果它殺掉李牧，它就支持不了半年。但是，現在趙王身邊的韓倉，此人心胸狹窄，嫉妒功臣，曲意迎合趙王，深得趙王的寵信。趙國目前危在旦夕，趙王勢必進一步偏信他，而他又極容不得李牧。因此，武安君李牧將難保性命，趙國滅亡也不會超出半年！”
李牧，是趙國屈指可數的名將之一。他長期駐防在趙國北部邊境，多次擊敗東胡、林胡和匈奴等大草原遊牧部落軍隊對趙國的進攻。秦王贏政十四年，他曾率領大軍大敗秦將桓雎，迫使慘敗之後的桓雎懼罪逃奔燕國，因此他被趙王封為武安君。司空馬以一個軍事謀略家的眼光，意識到李牧在趙國抗秦戰爭中的重要作用；同時他又不失一個政治家的敏感，意識到李牧必死於趙國黑暗腐朽的政爭之中，因此，他推斷趙國的滅亡乃指日可待。