西·切威廉斯說：人生是一次航行。航行中必然遇到從各個方麵襲來的勁風，然而每一陣風都會加快你的航速。隻要你穩住航舵，即便是暴風雨，也不會使你偏離航向。
唐太宗貞觀年間，長安城西的一家磨坊裏，有一匹馬和一頭驢子。它們是好朋友，馬在外麵拉東西，驢子在屋裏推磨。貞觀三年，這匹馬被玄奘大師選中，出發經西域前往印度取經。
數年後，這匹馬馱著佛經回到長安，它想起了自己的老朋友驢子，分別這麽長時間了，不知道它現在怎麽樣了，想到這些，它決定去拜訪昔日老友。見到驢子後，老馬談起這次旅途的經曆：浩瀚無邊的沙漠，高入雲宵的山嶺，淩峰的冰雪，熱海的波瀾……那些神話般的境界，使驢子聽了極為驚異。驢子驚歎道：“你有多麽豐富的見聞啊！那麽遙遠的道路，我連想都不敢想。”老馬說：“其實，我們跨過的距離是大體相等的，當我向西域前行的時候，你一步也沒停止。不同的是，我同玄奘大師有一個遙遠的目標，按照始終如一的方向前進，所以我們打開了一個廣闊的世界。而你被束縛了雙腳，一生就圍著磨盤打轉，所以永遠也走不出這個狹隘的天地。”
這就好似一個故事，說的是西撒哈拉沙漠中的旅遊勝地——比賽爾。
在很久以前，比賽爾是一個隻能進、不能出的貧瘠地方。在一望無際的沙漠裏，一個人如果憑著感覺往前走，他隻會走出許多大小不一的圓圈，最後的足跡十有八九是一把卷尺的形狀。因為人們找不到參照物，失去了方向感，沒有了前進的目標，所以他們永遠走不出那個怪圈。後來，一位青年出現了，他發現比賽爾四處都是沙漠，一點可以參照的東西也沒有，於是，他找到了北鬥星，在北鬥星的指引下，他成功地走出了大漠。這位青年人於是成了比賽爾的開拓者，他的銅像被豎在小城的中央。銅像的底座上刻著一行字：新生活是從選定方向開始的。