有人說：傑出者就是那種人，他能不把自己的拇指按在天平上而稱出別人的缺點。
曆史上對南北戰爭時的李將軍有一段極美好的記載，就是他把畢克德進攻蓋茨堡的失敗完全歸咎於自己。
畢克德的那次進攻，無疑是西方世界最顯赫最輝煌的一場戰鬥。畢克德本身就很輝煌。他長發披肩，而且跟拿破侖在意大利戰役一樣，他幾乎每天都在戰場上寫情書。他的英俊瀟灑，使他在愛情上有足夠的**和信心。在那悲劇性的7日午後，當他的軍帽斜戴在右耳上方，輕盈地放馬衝刺北軍時，他那支忠誠的部隊不禁為他喝彩起來。他們喝彩著，跟隨著他向前衝刺。隊伍浩**，軍旗翻飛，軍刀閃耀，陣容威武，北軍也不禁發出了驚訝的讚歎。
畢克德隊伍輕鬆地向前衝鋒，穿過果園和玉米地，踏過花草，翻過小山。同時，北軍的大炮也一直沒有停止轟擊，但他們繼續挺進，毫不退縮。
突然，北軍步兵從隱伏的墓地山脊後衝出來，對著畢克德那毫無提防的軍隊，一陣又一陣地開槍。耳邊炮聲轟轟，山間硝煙四起，慘烈有如屠場。幾分鍾之內，畢克德所有的旅長，除了一名之外，全部陣亡，5000士兵折損五分之四。
阿姆斯德統率餘部奔上石牆，拚死衝殺，把軍帽頂在指揮刀上指揮，高喊：“兄弟們！宰了他們！”
他們拚了。他們跳過石牆，用槍把、刺刀拚死肉搏，終於把南軍軍旗豎立在墓地山脊的北方陣線上。
隻可惜軍旗隻在那裏飄揚了一會兒。雖然那隻是短暫的一瞬，卻是南軍戰功的輝煌記錄。
畢克德的衝刺——雖然勇猛、光榮——卻是失敗的開始。李將軍失敗了。他沒有辦法突破北方。
南方的命運決定了。李將軍的命運也決定在了那一刻。
他對這樣的結局震驚不已，大感懊喪，他將辭呈送上南方的戴維斯總統，請求改派一個年輕有為之士。如果李將軍要把畢克德的進攻所造成的慘敗歸咎於別人，那他可找出數十個借口。但是，李將軍太可貴了，他不願遷怒別人。當畢克德的殘兵從前線退回南方戰線時，李將軍隻身騎馬出迎，自我譴責起來。“這是我的過錯，”他承認說，“我，我一個人，敗了這場戰鬥。”畢克德為他這種高尚的行為驚呆了……