自馬邑誘擊戰和關市突襲戰以後，漢朝已經和匈奴展開了全麵戰爭。
本年，匈奴再一次對漢朝邊境發動了大規模突襲戰，軍臣單於集大批量輕騎兵於龍城，然後以此為根據地向南急襲，並在中途將部隊分為兩批，一批向東寇掠漁陽，一批向南攻擊上穀。
然而，還沒等匈奴人開始攻擊，便有乘坐兩匹精良戰馬的宮中郎衛從兩地直奔長安而去。
咦？奇怪了，這活一般不都是專門的傳令或者斥候負責的嗎？什麽時候變成郎衛的活了，郎衛不都是在宮中保衛皇帝安全的精銳之士嗎？
原來，經過了馬邑伏擊戰、關市突襲戰及邊境攻防戰以後，漢武帝發現，對匈奴作戰，但凡是防守，最後一定占不了便宜，哪怕漢軍再精銳，衛青的作戰水平再高，也無法對匈奴造成毀滅性打擊。
所以，自從上一年的邊境攻防戰以後，漢武帝便打算以主動出擊的方式來攻擊匈奴，其戰略打擊目標便是對長安最具威脅的陰山山脈。
而想要將陰山山脈拿下就必須先攻下陰山山脈以南的河南之地（此河南非中原之河南，乃如今鄂爾多斯右翼旗界黃河南岸，也是當初蒙恬所攻下之地）。
但此地為匈奴陰山之門戶，分別由樓煩王和白羊王一東一西管理，屯兵較重，易守難攻，如果貿然進攻，不要說衛青，哪怕是天神降世都要損兵折將。
所以，漢武帝打算等，等匈奴人再次攻擊漢朝邊境，主力部隊分散到邊境以後再行攻擊。
可如果要實施此戰略，有幾點是必須要具備的：
第一，快！必須要快！漢軍主力部隊一定要在匈奴人反應過來以前就完成戰略目標，因為如果拖延久了，必定會被匈奴人圍而殲之，而一旦在匈奴腹地被這群狼給圍住，那就完蛋了。
因此，漢武帝從下定決心那一刻開始就不停向長安運送天下駿馬，直到湊集了十萬匹最優良的戰馬以後才停止繼續運送。