同年（前80），就在上官桀之亂剛剛結束，長安方麵還沒消停幾天的時候，北方的匈奴再次南下寇掠漢朝邊境。
經過這麽多年的休養生息，匈奴的人口和畜牧業都得到了一些恢複，壺衍鞮單於認為自己行了，便在這一年出動了兩萬大軍，分四路同時寇掠漢朝邊境。
他以為這次一定會得到不菲的財富，甚至以為這一次要是弄好了，會再次逼迫漢朝和匈奴和親，進而每年都從漢朝那邊獲得海量的物資。
可他錯了，錯的太大了。
之前我就不隻一次的說過，漢朝屬於農耕國家，而匈奴則屬於遊牧國家，農耕國家供食要比遊牧國家穩定，經濟要比遊牧國家富有，科技要比遊牧國家發達，人口增長更是遊牧國家無法相提並論的，就不要提漢朝的土地、氣候還要比匈奴的更優質了。
所以，如果說匈奴這些年通過休養生息所恢複的數值是十的話，那麽我可以毫不誇張的說一句，漢朝恢複的數值就是五十。
並且，漢昭帝這些年來一直都沿用著文帝時期的政策，所以匈奴根本無機可乘（注：文帝時期政策為對內大力發張農業、經濟和畜牧業，對外則防守邊境，不讓外敵入侵，這就好比是一個人左手持著一頂大盾防禦敵人，右手則拿著一把尖刀不停的蓄力，等力量蓄的差不多，一刀將敵人捅死。並且，現在的匈奴經過漢武帝多年的打擊，再加上後來的天災和分裂，早就無法和全盛時期的匈奴相提並論了，所以結果已經不言而喻）。
果然，當匈奴騎兵團進入漢朝邊境以後，漢邊防軍迅速行動，幾乎在同一時間派出了四支步騎混編部隊主動出擊匈奴。
結果，漢軍這次作戰共斬殺俘虜了九千匈奴騎兵，並生擒匈奴甌脫王，漢軍則沒有什麽損失（《資治通鑒》載：“漢無所失亡”）。