劉秀，子文叔，南陽郡蔡陽縣（湖北棗陽附近）人，是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝一支。
劉秀雖然血統尊貴，但經過了一代又一代的“過濾”，家室早已一落千丈，隻不過為地方一土豪而已。
劉秀九歲的時候父親便死了，一直都是叔父劉良所撫養。
等他長大以後，《後漢書》載其身高七尺三寸（1.75米左右），須眉秀密，英俊偉岸，嘴闊鼻高，額角飽滿如日，天生就是一副器宇軒昂的帝王之相。
可是與他的相貌相比，劉秀本人卻沒什麽大出息了。為什麽呢？因為劉秀生性敦厚，不喜歡打仗什麽的野蠻運動，隻喜歡勤勞的耕作，做一名樸實的農民。
劉秀的哥哥叫劉演，他的性格和劉秀截然相反。自從王莽掌握大權以後，他便明裏暗裏的結交各路黑社會，打算為以後的大計鋪設一條康莊大道。
因為劉秀實在是太過淳樸，所以劉演經常嘲笑這個弟弟，說他沒有出息，並拿劉秀和高祖劉邦的哥哥劉喜相提並論，以此自比為劉邦。
可究竟誰才是真龍，這個事情沒多長時間以後便能印證了，就讓我們拭目以待吧。
再說劉秀。
話說王莽謀朝篡位以後，劉秀曾有一段時間扔下了手中的農耕器具，前往長安學習《尚書》。當時的人們都以為這小子是要去長安當官了，劉演還為此訓斥過劉秀。
可劉秀呢，隻是淡淡一笑，之後便毅然決然的前往長安了。
是呀，燕雀安知鴻鵠之誌，劉秀到底是怎麽想的，大概隻有他自己才知道了。
那劉秀不知道在長安學習了多長時間，反正《後漢書》說他學會了一些宏觀的要義精髓以後便回鄉了，他的同學，哪怕是他的老師都不知道這個小子到底是怎麽想的。
回到家鄉以後，劉秀放掉了手中的耕種工具，轉而開始做起了倒賣糧食的買賣。