公元七十五年三月，因為近一段時間不停的對外用兵，使漢朝國庫的儲蓄逐漸減少，漢明帝乃下詔天下，允許在逃中的罪犯繳納財物來抵消自己的罪過。犯有死罪的，繳納布匹三十便可，犯有肉刑的，許繳納十匹。至於肉刑以下則為五匹。
同年六月，一顆彗星從天空中劃過。
八月，漢明帝崩於東宮前殿，享年四十八歲。
漢明帝在位期間，國家GDP穩定增長，百姓吃得飽，穿得暖，每天都小心心翼翼的活著，生怕觸犯了法律，而葬送自己的幸福生活。
漢明帝在位期間，國家法律雖然逐漸嚴苛，但很少有人去質疑漢明帝的決定，因為他在位的時候，國家富裕，百姓幸福。
漢明帝在位期間，北麵邊疆極少發生動亂，高句麗、鮮卑、羌族、南匈奴等等等等少數民族全都對漢朝俯首稱臣。
漢明帝在位期間，已經和漢朝斷交多年的西域也一點一點回歸漢朝的掌控之中。
漢明帝，他雖然喜怒無常，但那都是害怕被臣子抓住心理而偽裝出來的假麵具。
漢明帝極為勤勞，每日的奏折都要批複完畢才會安心睡覺。有的時候和臣子一討論政事就會從早到晚。
漢明帝雖然沒有光武皇帝那樣光芒萬丈，但真正為漢朝所做的事情，比較光武帝也沒有太大的差距，就這就是漢明帝，一個值得被後人稱讚的皇帝。
漢明帝駕崩以後，年十八歲的太子劉炟正式繼承了皇位，這便是人們所說的漢章帝，是為東漢第三任皇帝。
漢章帝繼位以後，冊封後母馬皇後為皇太後。可還沒等他展開下一步動作，洛陽皇宮的門口突然亂作一團。
原來，自漢明帝的死訊傳出來以後，馬氏那些和馬太後血緣比較近的兄弟們便直奔後宮而去，希望在漢章帝官場大換血之前拜見馬太後，能給他們馬家留幾個重要的位置。