還是公元九十七年八月，就在梁氏一族剛剛要崛起之時，從北方突然傳來噩耗，一向臣服漢朝的鮮卑在毫無征兆的情況下突襲了漢朝邊境，一頓瘋狂擄掠。
而新任遼東太守祭參軟弱無能，不敢帶兵作戰，眼睜睜看著鮮卑人搶奪漢朝物資，殘殺漢朝百姓。
朝廷因此大怒，直接將祭參押回京城處死了。
可就在漢和帝打算整頓部隊“回報”這些鮮卑人之時，從西麵又傳來了不好的消息。
那燒當羌迷唐好像和鮮卑串通好了一般，在鮮卑剛剛寇掠之後便率八千部眾突然襲擊隴西一帶。
鮮卑這個民族說實話和漢朝並沒有多大的仇恨，所以他們寇掠漢朝邊境隻是搶劫，如果漢朝百姓不是反抗激烈的話，他們是不會過分濫殺無辜的。
可迷唐的燒當羌卻不是這樣，燒當羌這個種部和漢朝可謂是不死不休的關係，所以他們寇掠漢朝的時候基本上是見到活物就殺，並且手段極為殘忍，幾乎沒有一具漢朝百姓的屍體是完整的。
這還不算，迷唐還用自己強大的武力脅迫其他羌族種部和他勾結在一起共同搶奪漢朝邊境，一個月內竟然聚集了三萬多人，這人數不可謂不多了。
同樣的，對比鮮卑來講，漢朝更加痛恨燒當羌，所以漢和帝放棄了先攻鮮卑的打算，而是命劉尚為代理征西將軍，以越騎校尉趙世為副將，率領漢兵、羌兵和胡兵組成了一支三萬人的精銳部隊對迷唐的羌族聯軍進行討伐。
那迷唐聽聞漢朝大軍已經抵達了狄道的消息以後急速後撤往高地，然後架設壁壘，準備在此高地和漢朝部隊決一死戰。
因為人數相當的關係，劉尚不敢圍住此壁壘（怕迷唐的集點突擊戰術），同時又不敢對峙拖延（畢竟有鄧鴻的前車之鑒），便隻能集中一點對迷唐的壁壘發動攻勢。