公元前161年，也就是申屠嘉就任漢丞相的第二年，北方的匈奴發生了一件驚天動地的大事，什麽呢？便是老上單於魂歸西去了，新一任單於乃老上單於的長子，是為軍臣單於。
而讓人蛋疼的是，這個新任軍臣單於依然將恨漢庭入骨的中行説視為心腹。
四年以前，漢文帝以卑躬屈膝的姿態和匈奴簽訂了種種不平等條約，使得邊境終於恢複和平（相對而言），匈奴暫時沒對漢朝發動過大規模的軍事行動。
中行説曾無數次的慫恿老上單於攻擊漢朝邊境，可老上單於也不知道是想起冒頓臨死前的話，還是比較重信，竟然真的遵守了與漢朝的條約。
現在，軍臣單於繼位了，他很年輕，很衝動，很想做一些事來鞏固自己的權威和地位。
於是，中行説來了。
中行説認為，現在漢朝發展得太過迅猛，GDP年年都在向上攀升，這就像一個酒壺，如果裝滿了他就一定會向外溢，那往外溢了怎麽辦呢？就要用新的壺或者碗來接。那麽這個壺或者碗是什麽呢？便是提升自己的軍事實力了。
那一個國家好好的提升軍事實力要幹什麽呢？自然是打仗，打誰？那還用說嗎？現在漢朝周邊唯一和自己有仇的便是匈奴。
所以中行説力勸軍臣單於馬上斷絕與漢庭的聯姻關係，並出兵寇掠漢庭邊境，因為隻有這樣才能極大地打擊漢朝的經濟，並拖延漢朝崛起的時間。
軍臣單於納中行説之言，乃斷與漢之和親，且積極訓練士兵備戰。
漢文帝聞得此消息以後大驚，乃積極屯兵西北部、北部與東北部三邊要塞。這還不算，漢文帝還親自出行巡視隴西、雍縣和代國，檢查邊防和士兵的戰意、戰心。
當一切都令漢文帝滿意後他才從代國返回長安。
可這一次，漢文帝完全高估了大漢的邊防。