周穀城（1898—1996），湖南益陽人。曆史學家、教育家、社會活動家。1913年入長沙湖南省立第一中學，1917年入北京高等師範學校英語部學習。自1942年秋起一直在複旦大學執教，任曆史係主任、教務長等職。建國後任全國人大常委會副委員長、全國政協常委、中國農工民主黨主席、中國史學會首任執行主席。著有《中國通史》《世界通史》《中國社會史論》等。
周穀城說，讀書最要緊的是多讀不同的書；隻有博大精深才合乎辯證法。光讀“一條鞭”的書會越讀越蠢。博學的目的在於“反其約也”。
1913年15歲的周穀城考入長沙湖南省立第一中學，這是湘省第一所省立中學，創辦人和第一任校長是符定一。符治校嚴謹，以“公、勇、勤、儉”為校訓對學生進行勉勵。進入省立一中，周像是跨進了一個全新的世界，對英語和數理化等每門學科都很感興趣，如饑似渴地學習。
周之國文老師袁吉六曾說過：“我在第一師範教書時，古文最好的學生是毛澤東；在省立一中教書時，古文最好的是周穀城。”袁是前清進士出身，既是湖南第一師範老師，又受聘在省立第一中學教國文，在一中作文講評時他經常引周穀城文章為例。
1921年周穀城在湖南第一師範學校任教時撰寫第一本專著《生活係統》（1924年出版）。周很重視它，晚年時說自己的思想係統早已由它決定了。
周穀城說：“我寫書和寫文章好像很雜，既寫曆史，又寫邏輯，又寫美學。但這不是偶然的，在我的思想係統中非寫這些不可。”
周穀城對顧毓璘詩詞推崇備至，特為其《詩選》題詞：“思飄雲物外，詩入畫圖中。”為其《詞選》題詞：“橫笛弄秋月，長歌詠杜風。”
1931年周穀城在中山大學主持社會學係時，與在哲學係教書的李石岑就黑格爾哲學展開爭論，使全校師生頗感興味，那些向來無人過問的校刊一時竟至暢銷。