有一年冬天，天氣格外寒冷。
有兩隻小刺蝟，盡管躲在洞裏，也盡量蜷縮著身子，但天氣實在太冷了，它們仍然凍得瑟瑟發抖。就在它們感覺快要被凍僵的時候，其中的一隻刺蝟忽然靈機一動，向另外一隻刺蝟建議道：“我們靠近一點，或許身上的熱量會散發得慢一點。”另外一隻刺蝟覺得有道理，於是，它們開始了嚐試。但沒想到的是，由於它們靠得太近，身上的刺刺到了對方。
雖然第一次嚐試失敗了，但由於它們在被對方刺痛的同時，也確實感覺到了來自對方的溫暖，所以它們沒有氣餒，又重新開始了第二次嚐試。這一次，為了避免傷害對方，它們小心翼翼地、一點一點地靠近，最後，它們成功了。它們終於找到了一個合適的距離——既能感覺到對方的溫暖，又剛好刺不著對方。
就這樣，它們平安地度過了那個極度寒冷的冬天。
人與人的相處其實就像故事中的刺蝟一樣，離太遠了不行，所以人們都在自覺或不自覺地尋找適合自己的朋友；但離太近了也不行，太近了常會在不經意間傷害對方。
許多人都有這樣的經驗或體會：親密的人之間經常發生摩擦和矛盾，反倒不及初次交往容易，很要好的朋友常常會因為一點小問題反目成仇，幾十年的夫妻有時竟然在轉瞬間就各奔東西。按理說，應該是交往得越深就越容易相處，人際關係也越好才對。可事實上並非如此。原因何在？很簡單，就是人們忽略了“度”的問題。人們常說“距離產生美”，的確，盡管我們都有著良好的願望，都希望自己所擁有的人際關係親密度越高越好，但這是不夠的，我們還必須記住“親密並非無間，美好需要距離”。
我的一個朋友曾向我講過這樣一件事。
他說：“上個月，我的大學同學進輝因為生意失敗缺錢周轉，我把所有的積蓄5萬元拿出來借給他。進輝很感動，他知道我是傾囊相助，所以，他每晚都會打電話來大吐苦水。我每天下班很晚回來後，還要花兩三個小時陪他聊天解悶。說完他的事，他又開始說我家的事，而且上上下下的事他都不免要評論幾句，大大小小的事他都要打聽。開始，我覺得他心情不好，隻要他問起，我都會或多或少地說兩句。有一天，我回家很晚，他卻和我妻子也絮絮叨叨地說了從我嘴裏聽說的我家的事，害得妻子以為我對她有意見。更糟糕的是，他會在半夜三更時來找我，讓我陪他去酒吧，這樣的日子持續了將近一個月，我再也忍受不了，妻子、孩子的生活也受到了影響，對我牢騷滿腹。我覺得我能為朋友兩肋插刀，可我已自身難保，再也沒有精力幫他了。”