俗話說：“人生在世，名利二字。”人在社會上行走，所做之事必然與名利相關，這不僅是衡理人生價值的一個重要指標，也是安身立命的根本。所以，我們不得不追求名利。
俗話又說：“人為財死，鳥為食亡。”古今中外，不知有多少人為了爭名逐利，使自己沾上了抹不去的汙點，甚至丟了性命。照說名利是為生命服務的，為了名利而丟掉生命，就太不值得了。所以，追求名利要懂得適可而止，不要讓付出的代價超過收益。
北宋包拯有一首詩說：“清心為治本，直道是身謀。秀幹終成棟，鋼精不做鉤。”意思是要以淡泊名利做人，以廉潔耿直立身。這首詩也是他一生的寫照。
包拯是曆史上有名的清官，以執法嚴明、剛正不阿著稱於世。他為人嚴肅，性情剛直，與人相處從不隨聲附和，也不用虛偽的言辭取悅於人。
包拯的廉潔之道在於“不取”二字。他不僅廉潔自律，自己不取不義之財，而且要求他的下屬、他的兒孫也都做到清正廉潔。
包拯生活很儉樸，雖然官越做越大，但他身上穿的衣服、日常生活用具、平時飲食都和當地百姓一樣。他也絕不給別人寫信、批條子，讓別人替他辦事。
包拯不僅自己清正廉潔，而且嚴格約束屬下，斷絕了他們的索賄之道。當時，按照舊的製度，凡是去官衙告狀的人都不能直接來公堂上訴，必須經過守門吏員的盤查，所謂“有理沒錢莫進來”、“閻王好見，小鬼難纏”，說的正是這種情況。包拯升任開封府尹後，下令打開公堂正門，讓告狀的人直接來到公堂上陳述是非曲直，公差們便沒有機會也不敢欺詐人侮辱那些來告狀的人了。由於包拯廉潔自律，要求屬下嚴格，所以當時那些行賄請托的人都不敢到開封府來。當時開封府百姓傳誦著：“關節不到，有閻羅包老。”