臣竊惟海內塗炭，四十餘載矣。赤子嗷嗷無告，不可以不拯；國家憑陵之恥，不可以不雪；陵寢不可以不還；與地不可以不複。此三尺童子之所共知，曩獨畏其強耳。韓信有言：“能反其道，其強易弱。”況今虜酋庸懦，政令日馳，舍戎狄鞍馬之長，而從事中州浮靡之習，君臣之間，日趨怠惰。自古夷狄之強，未有四五十年而無變者，稽之天時，揆之人事，當不遠矣。不於此時早為之圖，縱有他變，何以乘之！萬一虜人懲創，更立令主；不然，豪傑並起，業歸他姓，則南北之患方始。又況南渡已久，中原父老日以殂謝，生長於戎，豈知有我！收昔宋文帝欲取河南故地，魏太武以為“我自生發未燥即知河南是我境土，安得為南朝故地”，故文帝既得而複失之。河北諸鎮，終唐之世，以奉賊為忠義，狃於其習而時被其恩，力與上國為敵而不自知其為逆。過此以往而不能恢複，則中原之民烏知我之為誰！縱有倍力，功未必半。以俚俗論之，父祖質產於人，子孫不能繼贖，更數十年，時事一變，皆自陳於官，認為故產，吾安得言質而複取之！則今日之事，可得而更緩乎！
陛下以神武之資，憂勸側席，慨然有平一天下之誌，固已不惑於群議矣。然猶患人心之不同，天時之未順，賢者私憂而奸者竊笑，是何也？不思所以反其道故也。誠反其道，則政化行，政化行則人心同，人心同則天時順。天不遠人，人不自反耳。今宜清中書之務以立大計，重六卿之權以總大綱；任賢使能以清官曹，尊老慈幼以厚風俗；減進士以列選能之科，革任子以崇薦舉之實；多置台諫以肅朝綱，精擇監司以清郡邑；簡法重令以澄其源，崇禮立製以齊其習；立綱目以節浮費，示先務以斥虛文；嚴政條以核名實，懲吏奸以明賞罰；時簡外郡之卒以充禁旅之數，調度總司之贏以佐軍旅之儲。擇守令以滋戶口，戶口繁則財自阜；揀將佐以立軍政，軍政明而兵自強。置大師以總邊陲，委之專而邊陲之利自興；任文武以分邊郡，付之久而邊郡之守自固。右武事以振國家之勢，來敢言以作天子之氣；精間諜以得虜人之情，據形勢以動中原之心。不出數月，紀綱自定；比及兩稔，內外自實，人心自同，天時自順。有所不往，一往而民自歸。何者？耳同聽而心同服。有所不動，一動而敵自鬥。何者？形同趨而勢同利。中與之功，可疛足而須也。